大部分凈水器是采用阻篩過濾原理漸進式結構方式，由多級濾芯首尾串接而成，濾芯精密度由低到高依次排列，以實現多級濾芯分攤截留汙物，從而減少濾芯堵塞和人工排汙、拆洗的次數以及延長更換濾芯的周期。還有壹種新的設計思路是應用分質流通原理自潔式結構方式，它的設計思想不再是提供盡可能多的空間用於藏汙納汙，而是采取分質原理，分離出壹小部分潔凈水，同時又盡可能讓原水照常流通流動起來使汙質隨水流及時被帶走，達到流水不腐。這樣既得到了凈化水，又不會或不容易在機內沈澱汙物，避免形成二次汙染和大大減輕濾芯損耗，水質更好更安全又節能低炭。