明初降為安陸州。明世宗嘉靖十年（1531年），升安陸州為承天府。因嘉靖皇帝生養發跡於此，禦賜縣名為“鐘祥”，以其龍飛之地取“鐘聚祥瑞”之意而賜名。安陸府與當時南京應天府、北京順天府並稱全國三大名府，盛極壹時。