我國是世界上最早制茶的國家，早在漢宣帝時王褒《憧約》賦中就有?烹茶盡具，酺已蓋藏?之說。到了唐代飲茶之風盛行，?茶為食物，無異米鹽，於人所資，遠近同俗?。
契丹族是壹個長期生活於我國東北地區的遊牧民族， 其生活習俗起初並不飲茶。但到了唐代，由於與契丹之間的和戰關系，通過契丹派入唐的留學生，亦或是和藩、朝覲等途徑，飲茶的習慣漸漸傳入契丹族人中。
愛喝茶的契丹人
契丹人盤踞在中國北方，其遊牧民族特有的習性，以肉、乳為主，果蔬較少，這壹類食物較為油膩、不易消化，而飲茶有助於肉、乳食品的消化，同時還有降低膽固醇、補充遊牧民族所缺的維生素等功效。
所以，飲茶之風傳入契丹社會之後逐漸在整個族群中流行開來，並且成為壹種生活習慣。
宣化遼墓壁畫 《備茶圖》
上世紀90年代，從位於河北宣化下八裏村的遼代壁畫墓葬群中出土了壹幅保存完好的墓室壁畫《備茶圖》，整個包括從碾茶、烹茶等壹系列工作，以及桌上放置的壹系列茶道工具與器皿，形象完整地展示了當時備茶的全部過程。
到了遼代中後期，遼廷已經形成壹套規範完整的行茶、賜茶等朝中禮儀， 成為朝覲皇帝、接待外國使臣、祭祀天地、民俗節日等等禮儀中不可或缺的壹項內容。
比如《遼史?禮誌》中記載的?宋使見太後儀?：?契丹舍人、漢人閣使齊贊拜，應坐臣僚並使副皆拜，稱?萬歲?。贊各就坐，行湯行茶。?
隨著契丹勢力的擴張與飲茶風習在契丹的廣泛傳播，茶葉的需求量大大增加，但由於自然條件所限，我國北方並不產茶，那契丹人的茶葉是從何而來呢？
董真卿《茶具譜贊》上的宋代茶具
契丹人茶葉的供貨渠道
五代時期，隨著耶律阿保機的建國，契丹人對茶葉的需求大大增加，此時契丹人主要是通過海上貿易從南唐、吳越等產茶大戶?進口?茶葉。據《南唐書?契丹傳》 中記載：
契丹主耶律德光及其東丹王， 各遣使以羊馬入貢。 別持羊三萬口，馬二百匹采鬻，以其價市羅、紈、茶、藥?，契丹與南唐交往，? 利南方茶、藥、珠貝?。