十八街大麻花的創始人叫範桂林，河北大城縣人。1915出生於壹個貧苦農民家庭。父親去世早，他和母親還有兩個兄弟壹起奮鬥。1924年，年僅9歲的範桂林和11歲的二哥範貴才隨母親壹路乞討來到天津，留在南樓村謀生。
1928年，13歲的範桂林經人介紹，在東樓18街壹家麻花店當服務員。他每天都幫著炒麻花，然後提著菜籃子沿街叫賣。幾年後，範桂林轉行到南樓村的劉佳麻花店當服務員，仍然從事油炸和賣麻花的工作。範桂林利用在兩家麻花店做學徒和幫工的機會，認真琢磨和研究，熟練掌握了炒麻花的配料、煎的溫度和工藝。從1936開始，範桂林辭掉了幫工的工作，在東樓18街附近擺攤炒賣麻花。他炒麻花的技術很好。麻花又漂亮又好吃，很受顧客的歡迎，所以攤位的生意很好，他很快就攢了壹筆錢。知道擺地攤並不總是長久之計，範桂林在地攤附近買了壹個小店面，正式開了壹家麻花店，名字叫“桂發祥”。
麻花是天津壹種受歡迎的小吃。當時城裏賣麻花的店鋪和攤位很多，質量參差不齊，競爭激烈。為了在比賽中獲勝，範桂林反復摸索出壹套別出心裁的制作技術。他把油炸面團改成半油炸面團，在面團中間放壹個含有桃仁、桂花、青紅絲、冰糖等各種配料的酥餡。這樣做出來的毛坯後，炸出來的麻花又脆又甜，沒有什麽味道，而且只要存放在幹燥的地方，多日之後依然香脆，味道不變。另外，範桂林的麻花個頭大，能炒出幾斤重的大麻花，而且裏外壹樣脆，其他店很難做。這些大麻花不僅色香味美，而且造型美，宛如美妙的藝術品，令人忍俊不禁。於是範桂林的麻花出名了，“桂發祥”遠近聞名，“十八街大麻花”成了天津的著名特產。
十八街大麻花成名後，範桂林依然堅持原來的飼養標準和操作技術，從不靠名氣偷工減料。他的配料有嚴格的標準。例如，煎半斤麻花，需要四盎司油，兩盎司糖和半盎司冰糖。和面時，應根據溫度的變化適當增加或減少堿的用量。煎的時候，火不要太旺，要用溫火煎透。所以他炸的金脆大麻花很受顧客歡迎。
中華人民共和國成立後，這種帶有天津風味的特色小吃逐漸走向全國。1959年，桂發祥十八街麻花參加全國商品展，獲得好評。1971投入廣州出口商品交易會，贏得海內外客戶的贊賞。從此，十八街大麻花聞名海內外。
“狗不理”包子不僅是天津著名的傳統小吃，也是中國著名的小吃。說起它的起源，可以追溯到100多年前的清朝同治年間。14歲的男孩貴友友從武清縣楊村的老家來到天津，在劉蒸菜店當起了服務員。這家店主營什錦蒸食和肉包，顧客多為往返運河碼頭的船夫、纖夫和小商販。高桂在店裏專門做饅頭。因為小時候性格比較強勢，父母給他起了個外號叫“狗不理”。別人的小心臟，做出來的包子好吃，賣的快，被人稱贊。十六七歲的時候，他用攢下的錢在附近開了壹家包子店。人們習慣用綽號叫他“狗不理”，久而久之，就把他的小籠包叫做“狗不理”。
諾伯做包子的技術很好。他是天津第壹個把骨頭湯當餡兒的，第壹個用米粉做包子的。所以大小整齊，面白軟，肥而不膩，好吃。二十多歲的時候，他羞於再用自己的外號，改名叫“德居”。但人們還是喜歡叫他“狗不理”。當時慈禧太後吃了袁世凱送的“狗不理”包子，派人到天津去買。從此，“狗不理”包子的名聲更大了。
“狗不理”包子店到現在已經有100多年的歷史了，而且越做越大，生意越做越紅火。他們還接待了壹批批外國遊客。西哈努克親王到天津時，特意把“狗不理”包子店的廚師請到住處，為他做“狗不理”包子，按照這家包子店的傳統吃法，吃稀飯和鹹菜。布什總統在擔任前駐華聯絡處主任時，也曾去天津品嘗過“狗不理”包子。所以天津有句俗話“去天津不嘗狗不理”包子，那妳就沒去過天津。"