·NR OR U:NR是屬於未經定級的電影。而U是針對1968年以前的電影定的級。
·M.X OR P:這壹級中的電影基本上不適合在大院線裏公映，屬於限制類。
從G到NC-17按照分級，最無禁忌的是G級，意思是“普通觀眾”級，這是指那些家長可以放心讓孩子觀看的電影。2009年的迪斯尼動畫片《公主與青蛙》就是G級。
在G級之上是PG，也就是“建議家長指導”，這種影片可能包含某些對幼小兒童不太適合的內容，要由家長來決定是不是帶孩子觀看以及如何指導孩子。迪士尼2010年的3D影片《愛麗絲夢遊奇境》就是PG級。
PG之上是PG-13級。這壹級是警告家長說，這部影片有可能包括不適合13歲以下兒童觀看的內容，比如不算嚴重的暴力、裸體、性感、粗話等等。只要影片有吸毒內容，至少就會定為PG-13。這個級別不是說13歲以下兒童壹概不許觀看，而是提醒家長要多留意。2009年風靡全球的3D大片《阿凡達》在美國影院的評級就是PG-13。2010年上映的3D影片《諸神之戰》也是PG-13。
在PG-13以上是R級，也就是“限制級”。如果評級委員會認為電影裏有壹些成人內容，包括不斷出現暴力、裸體、吸毒或粗話等等，就會把電影定成R級。這是嚴肅提示家長：壹定要更多了解這部影片再決定是否允許孩子觀看。沒有家長或成年監護人的陪伴，17歲以下未成年人不得進入影院觀看R級電影。評級人員還強烈建議家長不要讓年齡幼小的兒童觀看這類電影。2010年贏得奧斯卡最佳影片的《拆彈部隊》是R級。
最為兒童不宜的級別是NC-17，這是“不許17歲以下未成年人觀看”的意思。NC-17的評級不意味著“淫穢”或“色情”，但是影片中的暴力、性、變態或吸毒等成人內容可能超出未成年人的承受能力範圍。電影院會提醒觀眾：您要想看這個級別的電影，就必須把孩子留在家裏花錢請人照看了。電影協會最初實行這種評級時，使用的標記是X級。由於X符號沒有進行商標專利註冊，色情影片制作商推衍出XXX級來炒作他們的電影。為了避免和XXX電影沾親帶故，美國電影協會在1990年改用NC-17的標識。2007年的李安電影《色戒》在美國影院上映時的分級就是NC-17。
只有老少鹹宜的影片才能吸引人們攜家帶口來電影院。為了保證上座率，許多大眾影院不放映NC-17級的影片。而制片商為了防止影片級別被定高，影響票房收入，有可能會自操剪刀刪剪鏡頭。
雖然名為自願評級，不過，身為電影協會成員的各大制片廠都會把他們的電影送給評級委員會審定。另壹方面，壹些外國影片或者獨立制作的影片，因為事先就不指望大量發行，可能也就不費這道評級麻煩。這些“未評級”影片可能只在數量有限的藝術片影院放映。