中國電子商務始於1997年。中國商品訂貨系統（CGOS）、中國商品交易中心（CCEC）、虛擬"廣交會"等大型電子商務項目在1997年相繼推出，拉開了中國電子商務的序幕。1998年"首都電子商務工程"的展開和1999年"8848網上超市"的出現，標誌著中國電子商務開始進入快速發展時期，中國電子商務由此"正式啟動"。
據統計，目前全國已有4萬家商業網站，其中網上商店700余家。電子商務項目大量推出，幾乎每天都有各類電子商務咨詢網站、網上商店、網上商城、網上專賣店、網上拍賣等誕生。電子商務應用與發展地域也由北京、上海、深圳等極少數城市，開始向各大中城市發展。據IDC預測，2000年中國大陸網上交易額將達4000萬美元，到2003年將達38億美元。
可以說，中國電子商務已經由表及裏、從虛到實，從宣傳、啟蒙和推廣階段進入到了務實的發展實施階段。
壹、政府推進 環境改善
我國政府正全面、積極、穩妥地推進中國電子商務的發展。1998年以來，政府對電子商務的支持與協調力度明顯增加。我國電子商務發展的總體框架（包括整體戰略、發展規劃、發展措施、技術體制標準以及相關法律法規）的推出，將會使電子商務有壹個更加規範有序的應用與發展環境。不少地方政府也都對電子商務給予了前所未有的關註與支持，開始將電子商務作為重要的產業發展方向。
我國電子商務的法律環境依然亟待健全和完善。在中國電子商務法律問題上，應該註意在規範管理與鼓勵創新之間求得平衡，既要看到規範電子商務發展的必要性，又要充分認識到電子商務不同於傳統商務的特殊性，為中國電子商務的發展營造壹個寬松而有序的法律環境。為此，政府應該做的工作是，制訂政策鼓勵電子商務的應用與發展，鼓勵探索，鼓勵創新，同時立即著手解決電子商務法律中的緊迫問題，如電子簽名和電子合同的法律效力等。
二、制約瓶頸 開始突破
網上支付、實物配送和信用等作為電子商務系統工程中的重要環節，被視為制約中國電子商務應用與發展的"瓶頸"。1999年以來，網上支付"瓶頸"正在迅速得到解決。在這方面較為成功的，有"8848"網上超市提供的包括網上支付在內的多元化支付方式，有首都電子商城電子商務支付平臺等。
實物配送在電子商務應用與發展中的重要性，已經得到電子商務業界人士的廣泛認同和重視，並嘗試以各種不同的方式予以解決。在這方面，出現了壹些堪稱突破的可喜進展，擁有我國最大傳遞網絡的中國郵政加盟電子商務領域，壹些專門為電子商務項目服務的專業配送企業也相繼出現。
三、應用模式 日趨多元
在BtoC模式中，網上書店和網上商場在增加網上支付功能、完善各項服務後以更大的勢頭發展；網上拍賣、網上商城、網上郵購等面向消費者的電子商務網站大量推出。不少電子商務企業和工商企業開始醞釀企業間電子商務。證券電子商務也有所發展，"網上炒股"對於有些股民已經成為現實。
網絡是壹片獨特的天空，中國國情又有其特殊性。怎樣將結合Internet和中國國情，充分發揮電子商務的優越性，實現極富意義的電子商務技術和商務模式的創新，是擺在中國電子商務業界人士面前的壹大課題。
四、內外融合 漸成大勢
具有外資背景的電子商務企業和項目日益增加。其表現形式是雙向的：既有海外風險投資直接進入國內的電子商務企業，也有國內企業通過海外上市吸收海外資金。在不少電子商務企業內，外籍或具有外資企業背景的高級管理人員顯著增加。與此同時，海外電子商務企業開始直接進入中國市場。隨著中國加入世界貿易組織的前景日趨明朗，基於超越國界的Internet的電子商務不可逆轉地走上了世界經濟壹體化的道路。
五、存在問題 不容忽視
"商務為本"觀念依然薄弱。中國電子商務是由主導信息技術的IT業界推動的，使得中國電子商務在發展之初就帶有濃厚的技術傾向，"重技術、輕商務"的現象比比皆是。事實上，電子商務中的"電子"與"商務"的關是"皮"與"毛"的關系，電子是"毛"，商務是"皮"，"皮之不存、毛將焉附"。電子商務企業有必要樹立"商務為本"的觀念，將目光轉向工商企業和消費者的實際需求，以此其確立電子商務服務方式和電子商務解決方案。
企業和消費者電子商務意識有待加強。企業和消費者的電子商務意識不強嚴重制約著中國電子商務的發展。目前大多數國企還只習慣於傳統的訂貨會，展銷會等對面洽談的方式，對於上網查詢展示企業和產品感到很遙遠。以天津為例，有近4000家國有企業具備上網條件。但是當第壹批動員132個名牌企業被動員上網時，有回音的不到40家，有的企業甚至明確表示"不感興趣"。
效益觀念過於片面。存在著壹種片面強調網絡經濟和電子商務的特殊性和神奇的力量，嚴重忽視現實或預期經濟效益的傾向。不少電子商務企業或電子商務項目以風險投資收益為唯壹目標，片面追求訪問量，片面追求上市。此種壹廂情願的思路使很多電子商務企業在經營與發展上進退維谷、舉步惟艱，面臨極大的經營風險。
物流與信息化基礎依然滯後。中國電子商務的順利發展離不開諸如物流和信息化基礎的進步和完善，這壹點對主要由於技術推動而形成的中國電子商務應用與發展顯得尤其重要。整個社會的物流現代化水平和信息化水平（如通訊網絡、帶寬、企業信息化等）需要大大提高，否則會繼續阻礙中國電子商務的發展。
六、幾大方面 應予重視
1、電子商務人才
中國目前從事網絡行業的人數超過百萬。中國電子商務的急劇發展，使得電子商務人才嚴重短缺。中國電子商務教育要盡快以各種形式大規模起步，為中國電子商務的發展培養出足夠的合格人才。要特別重視培養兼備網絡技術和商務知識的復合型電子商務人才
2、企業電子商務
迄今為止，企業間（BtoB）電子商務還沒有大的進展。網絡的普及使得企業間電子商務成為未來企業評估競爭力及生產力的依據，從企業間的供應鏈管理、直銷、客戶服務等，BtoC電子商務只是其中壹環。沒有良好的企業間電子商務體系，BtoC電子商務的發展也會受到制約，從而影響中國電子商務整體應用與發展。
3、證券電子商務
與其它所有行業相比，中國的金融、證券行業沒有所謂"瓶頸"問題，相反卻有著那麽多的資金、市場和人才等有利條件，是最適宜"電子商務化"的。目前國內已有閩發、國泰君安、海通、華泰等證券公司開展網上交易。相信證券電子商務將在2000年有壹個大的發展，成為中國電子商務最輝煌的壹片天地。信息產業部計劃與證監會***同研究制訂網上股票交易法規，並將盡快對外公布實施。移動上網正在成為證券電子商務的又壹契機，同樣應予以重視。
4、電子商務軟件和解決方案
據美國特爾斐集團最新報告，今後幾年內全球電子商務軟件的銷售將有很大增長，市場銷售額可望從目前的50億美元增加到2002年的400億美元。目前，在中國電子商務應用與發展中占支配地位的軟件與解決方案，基本來自IBM等國外企業。無論為了發展適合中國國情的電子商務軟件與解決方案，還是抓住巨大的市場機遇發展中國的民族軟件產業，中國電子商務軟件和解決方案的本地化、產業化都是刻不容緩的。