1887年，安徽歙縣人吳錫卿在北新橋掛牌創建了吳裕泰茶棧，以經營倉儲、運銷、批售為主，門市零售為輔。吳錫卿去世後，繼承了家產的五個兒子組建了壹個股份制管理機構“禮智信兄弟公司”，經營吳裕泰茶葉，開始了最早的茶業連鎖嘗試，在北京和天津兩地開設了11家茶莊。但是在1955年，公私合營割斷了吳裕泰茶莊之間的聯系，各門店被劃歸給了當地政府。作為總店的北新橋吳裕泰茶莊劃歸到了東城區副食品公司，成為了北新橋副食商場下的附屬門店的茶葉組。
1997年，吳裕泰茶葉公司正式成立的，成為了奧士凱集團公司的下屬公司，奧士凱集團公司是東方信達資產公司的下屬公司，而東方信達資產公司是東城區政府所設的公司，屬於國有企業。成立之初只有壹個營業現場80平方米的茶莊和壹個60平方米的茶社。從門店做起的吳裕泰經理孫丹威利用吳裕泰連鎖經營的理念和傳統定位，開始了連鎖經營的嘗試，在京郊開出了行業中第壹個分店。
2005年，吳裕泰開始醞釀股份制改造。由東方信達和其他7位股東發起成立了總資產達到1億元人民幣的北京吳裕泰茶業股份有限公司。東方信達以房產和“吳裕泰”商標等資產參股，約占44%的股份，成為第壹大股東。其中，大明商貿公司和香港富華國際集團有限公司董事長陳麗華等則以現金1200萬元出資，成為第二大股東。
北京吳裕泰茶業股份有限公司董事長由東方信達資產公司黨委副書記劉海燕擔任，總經理由原吳裕泰茶葉公司經理孫丹威擔任。此時，在孫丹威的推行下，吳裕泰茶葉公司已擁有了100家連鎖加盟店。改制後，這些店壹同被劃到了北京吳裕泰茶業股份有限公司。
雖然號稱是北京市第壹個改制壹步到位改為股份公司的老字號，但是，在股份改革上的嘗試，吳裕泰比同行張壹元晚了5年。就是在這5年裏，張壹元推出了“中國茶，張壹元”的海量廣告，開始進行更為市場化的宣傳和運作。
孫丹威 而吳裕泰擴張過程最關鍵的兩大手筆：標準化改造和連鎖加盟擴張，正是孫丹威所力主的。
按照茶葉行業傳統的經營運作模式，從茶葉的進貨、拼單的制定到售後結算的全線過程往往由壹個人打理。在孫丹威看來，這種完全憑借經驗的傳統經營方式無法保證品質。於是，孫丹威與浙江大學茶學系合作開發優質茉莉花茶，由從事多年茶葉經營的專業技師和專業大學生壹起，親臨廣西、福建、安徽等茶葉基地監督茶葉的采摘、加工，他們往往在產地壹呆就是兩三個月的時間，這樣可以實現從源頭保證產品質量，並逐步地制定了茶葉標準。
與此同時，在保持直營店和加盟店始終維持1∶2的比例的前提下，孫丹威開始帶著吳裕泰制定連鎖加盟體系，其中對於加盟商的素質和資源、門店的選址以及裝潢，都列明要求：在北京城中，每家吳裕泰連鎖店之間的距離應該在1.5公裏以上；另外，每個店面的面積必須在50平方米以上；資金不少於40萬元。對此，“吳裕泰”收取2萬元/年的品牌使用費，另外還要從特許加盟店的銷售額中提取2%的管理費用。
為了更好的對連鎖加盟店進行更統壹的控制和管理，2001年年底，孫丹威借助“外腦”，吳裕泰與聯想集團簽訂了總金額為100萬元的關於為吳裕泰提供系統咨詢、軟件開發、業務培訓和網絡維護的信息平臺的合作合同，吳裕泰正式實現信息化管理，每間門店都被納入了計算機網絡。
在邀請專業設計公司完成了對吳裕泰所有連鎖店進行了重新設計與裝修改造之後，善於借助“外腦”力量的孫丹威將更多的精力放在了與奧運對接的市場推廣和培養上，專門聘請了專家團隊，制訂了奧運前、奧運中及奧運後的品牌提升方案。其奧運村“中華茶藝館”項目已經完成。