西班牙的葡萄種植歷史大約可以追溯到公元前4000年，在公元前1100年，腓尼基人開始用葡萄釀酒。但是西班牙葡萄酒的歷史並沒有任何值得炫耀的光輝，直到1868年，法國葡萄園遭受根瘤蚜蟲病的災難，很多法國的釀酒師，他們多數是來自波爾多，來到了西班牙的Rioja，帶來了他們的技術與經驗，這才讓西班牙的葡萄酒進入騰飛期。這段時間，法國的葡萄園大面積被鏟除，由於葡萄酒緊缺也從西班牙進口了相當數量的葡萄酒。這也是法國為西班牙提高釀酒水平作出貢獻的佐證。
1972年，西班牙農業部借鑒法國和意大利的成功經驗，成立了Instito de Denominaciones de Origen(INDO)，這個部門相當於法國的INAO，同時建立了西班牙的原產地名號監控制度Denominaciones de Origen(DO)。截至目前為止，西班牙有55個DO，其中1994年後批準的有20個。到了1986年DO制度內加入了Denominaciones de Origen Calificada(DOC)，這個略高於DO的等級，雖然目前DOC等級內只有Rioja（裏奧哈）壹個原產地名號，但是以後Jerez, Rias Baixas, Penedes, Ribera del Duero有可能被授予DOC等級。
西班牙DO制度
西班牙DO制度從大類上將葡萄酒分成2等普通餐酒(Table Wine)和高檔葡萄酒(Quality Wine)兩等，這與歐盟的規定基本壹致。在普通餐酒內還分為：
1. Vino de Mesa（VdM）：相當於法國的Vin de Table，也有壹部分相當於意大利的IGT。這是使用非法定品種或者方法釀成的酒。比如在Rioja種植Cabernet Sauvignon、Merlot釀成的酒就有可能被標成Vino de Mesa de Navarra，這裏面使用了產地名稱，所以說也有點像IGT。
2. Vino comarcal（VC）：相當於法國的Vin de Pays。全西班牙***有21個大產區被官方定為VC。酒標用Vino Comarcal de [產地]來標註。
3. Vino de la Tierra（VdlT）：相當於法國的VDQS，酒標用Vino de la Tierra [產地]來標註。
而高檔葡萄酒則是Denominaciones de Origen（DO）和Denominaciones de Origen Calificada（DOC）。相當於法國的AOC，DOC則類似於意大利的DOCG。
對於DO或者DOC級的葡萄酒，我們還經常能夠在酒標上看到下列詞語：
“Vino de Cosecha”：年份酒，要求用85%以上該年份的葡萄釀造。
“Joven”：新酒，葡萄收獲來年春天上市的酒。
“Vino de Crianza”或者“Crianza”：這表明在葡萄收獲年份後的第三年才能夠上市的酒，需要最少6個月在小橡木桶內和2個整年在瓶中陳釀。在Rioja和Ribera del Duero地區則要求最少1年在橡木桶內和1年在瓶內的陳釀時間。
“Reserva”最少陳釀3年的時間，其中最少要在小橡木桶內陳釀1年。對於白酒來說要求最少陳釀2年的時間，其中最少要在小橡木桶內陳釀6個月。
“Gran Reserva”這時只有少數極好的年份才會釀造的等級，而且要釀造“GranReserva”等級的葡萄酒需要得到當地政府的許可。要求最少陳釀5年的時間，其中最少要在小橡木桶內陳釀2年。對於白葡萄酒“Gran Reserva”是極為罕見的，要求最少陳釀4年的時間，其中最少要在小橡木桶內陳釀6個月。
西班牙的葡萄酒在國際市場上經常以不是很昂貴的面貌出現，就算是頂級的Rioja Gran Reseva價格也不會貴得離譜，算是務實之選。但是西班牙本國的葡萄酒消費基本上就是本地酒，Rioja Gran Reserva就算不貴也是要到高級的宴會上才有的喝。對於出口市場Rioja， Ribera del Duero, Penedes, Navarra, Rias Baixas則是大戶。而西班牙其他產區的葡萄酒和低檔的餐酒則很少能在西班牙以外的地方買到。
西班牙的北部恩惠於鄰近法國，釀酒技術高超，出產大量好酒，Rioja， Ribera del Duero, Penedes, Navarra都是西班牙北部的產地。這裏擁有地中海充足的陽光和溫暖的氣候。所以葡萄酒以濃郁full-bodied的風格見長，可能是受西班牙釀造雪莉酒的傳統影響，有些西班牙葡萄酒的陳釀時間超長，比如這次活動品嘗到的Bodegas Marques de Murrieta, Castillo YGAY Gran Reserva Especial, Rioja在橡木桶中陳釀4年再在瓶中陳釀6年，要10年之後才會投放市場販賣，所以也相當柔順。而壹些比較新派的酒廠不會陳釀這麽長的時間，酒的單寧勁度就會很強。
西班牙種植很多當地品種比如Rioja地區種植的Tempranillo是西班牙的貴族品種，皮厚色深，晚熟，酒精度相對不算很高，可稱得上是西班牙的Cabernet Sauvignon。
據說最早把葡萄引進西班牙的是腓尼基人，他們在開墾葡萄園。雖然有壹千多年的釀酒經驗，但西班牙的人種植和制酒技術並沒有隨著時代演變而進步。世紀中末期，法國葡萄園受芽蟲侵害，很多法國酒商到其它國家尋酒和買葡萄，而西班牙北部的等地是他們的目標之壹。他們把很多釀酒的竅門傳授給當地人，西班牙酒才有極會擠進世界級行列。
西班牙是世界上最大的葡萄產國，很多釀酒國家甚至向他們購買葡萄。葡萄酒產量則排名第三，在意大利和法國之後。自從加進歐盟後，該國得到很多金援來改進設備和技術，按道理成就應比今天擁有的來得大，可惜葡萄農並不願意減產和過多的老植株（葡萄的年齡超過年），使得葡萄質數始終不能提升，以至影響整體表現。
西班牙葡萄酒法令
跟隨著其它歐盟國家，西班牙亦有壹套法規來管制酒的品質。全國有50多個特許產區，即DO(Denominaciones de Origen)。特別優秀的區域稱DOC(Denominaciones de Origen Calificada)第壹個被列為DOC區是Rioja。而比較普通的歸納為ino de la Tierra,相當於法國的Vin de Pays。最基本的餐酒是Vino de Mesa。每壹瓶特許產區的酒背後必須註明在酒廠的陳年時間，***有四種不同規定。