Vista：Vista擁有壹個與Windows XP SP2的相似卻又有較大改進的防火墻。Internet Explorer 7具有“反釣魚”功能，但是目前已知的是它會稍稍減慢瀏覽網頁的速度，這主要是由於要通過微軟的服務器進行檢查，然而IE7和其競爭對手Firefox2.0都只能對部分釣魚站點進行清理，因此，在這方面還有待改進。
新的“用戶帳戶控制”系統用於保護用戶的系統，因此在更改重要的系統設置之前將會出現警告信息。但是，盡管按下“確定”按鈕，用戶依然無法立刻完成所需的操作，這令壹些高級用戶很反感，所以他們會完全的關閉這項功能。
Windows中具有新的“隨機”層，可以增加Vista系統中對內存配置的更改難度，此以來增加惡意代碼的攻擊難度。Vista具有的壹項新技術，也就是內核補丁保護（KPP）技術，盡管KPP並不能夠預防所有病毒、rootkits或者其它惡意軟件對系統的攻擊，但是從安全角度來講，KPP在眾多的防護屏障上又加了壹層保護，這對於Intel和AMD的新x64處理器來說，它確實是有益無害的。
2.家庭娛樂方面
XP：Windows XP可以播放MP3和視頻文件、CD、DVD、流媒體文件和其他格式的文件。Media Center Edition是Windows XP的壹個更新加強的版本，其更加註重對視頻、音樂及圖像的觀賞、制作。
Vista：Media Center的能力被完全的植入到了Windows Vista中，同時也作了很大程度的增強。Vista通過自帶的Windows Media Player可以播放大多數音頻、視頻文件，並且還可以從網上下載到許多免費的資源
3.圖形用戶界面
XP：Windows XP的用戶界面相對於Windows 2000來說有了很大的改進，但是其開始按鈕在今天看來顯得過大。7TU6_/s1f"E
Vista：非常漂亮的3D圖標，透明的“玻璃”窗口和“Flip 3D”的窗口打開效果。新的圖形系統叫做“Aero”，然而它卻需要耗費大量的系統資源。
壹些較老的筆記本也許無法完全支持Aero圖形效果，但可以通過啟用關閉這些特效的模式來保持系統的流暢運行。
桌面搜索引擎已經內置與Vista之中並且完全與系統融合，這與Google的桌面搜索比較相似。Windows XP雖然也有類似的功能，但是大多數人都認為XP的搜索能力較為低下。
同時，Vista具有壹個全新的“側邊欄”，可以通過下載小程序或部件，來顯示圖像、時間、新聞及其他信息。目前已有不少側邊欄部件可用，估計在2007年1月30日之後將會有更多的側邊欄部件出現。
4.父母控制
XP：如果沒有安裝第三方軟件，那麽在Windows XP中的幾乎不能防止孩子訪問互聯網中不適當的網站。
Vista：優秀的父母控制已內置於Vista中，與目前第三方提供的軟件功能相差無幾，父母可以完全控制他們孩子的訪問，並且可以查看他們訪問過和試圖訪問的站點。通過對軟件的設置，父母還可以查看他們孩子玩過的遊戲、運行過的軟件、發送郵件的痕跡以及即時消息等。
5.網絡方面
XP：除非妳知道妳想做什麽，而且能自己解決，否則，微軟提供的有線連接/無線連接“設置向導”很少能夠快速準確的完成工作，這也大大增加的了用戶網絡連接的難度。
Vista：大量的設置改進使得Vista成為了連接網絡最容易的操作系統，使用Vista可以輕松的設置有線/無線網絡連接。