壹.導言
語言是人類勞動創造的，習語是語言特征的集中體現。它們來自普通人的生產、勞動和生活經驗，是語言的精華和縮影。語言是任意的符號系統，習語是人們在長期的語言實踐中建立起來的。語言以交際為目的，習語的起源是口語交際中使用頻率最高的俚語和俗語。語言是人類智慧的表現，成語反映了語言的修辭和表達方式(其中相當壹部分是文學大師的精彩詞句)。語言為人類的各種活動服務，習語生動地反映了人類生活的方方面面。廣義的習語包括比喻性短語、俚語、格言、俗語、諺語和典故，是語言發展的結晶。英語歷史悠久，包含了大量的習語，這些習語含蓄、幽默、嚴肅、優雅。它們不僅簡潔，而且生動有趣，為語言增色不少。由於地理、歷史、宗教信仰和生活習俗等諸多因素的影響，習語承載著說英語民族的文化信息和特點，並與其文化傳統緊密相連。英語習語的學習有助於我們掌握英語母語者的真實語言，了解隱藏在語言背後的豐富有趣的文化信息。二，英語習語中隱含的歷史背景
1，羅馬人的痕跡
公元前49年，羅馬統治者龐貝和元老院密謀攻擊凱撒。當時凱撒的領地和意大利交界處有壹條小河盧比孔河。走投無路的愷撒，厚顏無恥地率軍渡河打龐貝。渡河時，他說:“木已成舟。”骰子已經擲出，表明他沒有猶豫。渡河後還燒了渡口，逼得將士勇往直前，克敵制勝。
就是這樣壹個歷史故事，在英語中留下了幾個常見的成語:cross the Rubicon(跨越盧比孔河)的意思是冒著巨大的風險，采取果斷的行動；破釜沈舟(燒自己的船)表示破釜沈舟的決心；木已成舟。(骰子已經擲出)表示事情已經決定，不能再改變了。
2.條頓征服
條頓人，即生活在歐洲西北部的三個日耳曼部落，分別是盎格魯人、撒克遜人和朱特人。大約在公元449年，他們開始征服英國。他們的入侵給英語帶來了巨大的影響，最終形成了盎格魯-撒克遜語，現代英語的起源。條頓征服對英語的影響是全面的、決定性的，從很多英語習語中都能找到條頓征服的影子。比如切中某人的痛處就是“傷害某人的感情”，這裏的quick就是“皮肉之情”。這個解釋來自古撒克遜語。赴湯蹈火，意為“赴湯蹈火”，源於盎格魯撒克遜時期的中世紀定罪法。
3.斯堪的納維亞風暴
自公元790年起，斯堪的納維亞人入侵不列顛，並大量定居不列顛。他們說的是北日耳曼語，是瑞典語、芬蘭語、挪威語和冰島語的前身。在接下來的兩百年裏，許多來自斯堪的那維亞語(北日耳曼語)的詞匯滲入了英語詞匯。據估計，在現代英語中，斯堪的納維亞語言中大約有900個單詞或構詞成分。斯堪的納維亞半島各民族的語言已經深深滲透到英語中。最常用的成語雨貓狗，來源於北歐神化:古斯堪的納維亞神是奧丁，狗和狼象征“風”，貓象征“雨”，所以這個成語的意思是“風暴”。
4.諾曼底登陸
公元1066年，諾曼底公爵威廉入侵不列顛，建立諾曼底王朝。這件事對英國影響很大。這使得法語成為現代英語的三大來源之壹。與此同時，法國文化也逐漸滲透到英國社會，影響著英語及其習語。比如《回到自己的羊肉》本來是從壹首法國田園詩直譯過來的:熱情的男女牧羊人在牧場上相愛，眼界開闊，最後不得不回到現實和自己的羊群。所以這個成語比喻“回到實際問題，言歸正傳”。第三，英語習語反映了自然地理環境的特點。生活在不同自然環境中的人會形成不同的文化。每種文化因其地理和氣候特點而具有不同的特點，習語包含著獨特的文化基因。