火把節是彜族、白族、納西族、拉祜族、哈尼族、普米族等民族的傳統節日。彜族、納西族、基諾族在農歷六月二十四舉行，白族在六月二十五舉行，拉祜族在六月二十舉行，節期三天。
很早以前，天上有個大力士叫斯惹阿比，地上有個大力士叫阿體拉巴，兩人都有拔山的力氣。有壹天，斯惹阿比要和阿體拉巴比賽摔跤，可是阿體拉巴急事要外出，臨走時，他請母親用壹盤鐵餅招待斯惹阿比。斯惹阿比認為阿體拉巴既然以鐵餅為飯食，力氣壹定很大，便趕緊離開了。阿體拉巴回來後，聽母親說斯惹阿比剛剛離去，便追了上去，要和他進行摔跤比賽，結果斯惹阿比被摔死了。天神恩梯古茲知道了此事，大為震怒，派了大批蝗蟲、螟蟲來吃地上的莊稼。阿體拉巴便在舊歷六月二十四那壹晚，砍來許多松樹枝、野蒿枝紮成火把，率領人們點燃起來，到田裏去燒蟲。從此，彜族人民便把這天定為火把節。
——涼山彜族《火把節的傳說》
撒梅王與異族抗爭，頭被砍掉，待到星宿出現又長出壹個頭來與之奮戰廝殺。最後，由於奸細的出賣，砍掉頭用尖刀草掃過脖子後，撒梅王的頭就再也長不出來了，死不復生。據說尖刀草上的紅斑就是撒梅王的血染紅的。後來撒梅人在每年的六月二十四、二十五都要打起火把紀念撒梅王，並尋找他的英靈。
火把節是四川涼山彜族最盛大的傳統節日，屆時家家飲酒、吃坨坨肉、並殺牲以祭祖先。人們穿新衣，開展具有民族特色的文體活動，男人們參加鬥牛、羊、雞、賽馬、摔跤；婦女則唱歌，吹口弦，彈月琴。晚上把火把在房前屋後遊轉；第三天晚上成群結隊地舉著火把遍遊山野，火光壹片，然後又集中到壹處點燃篝火，打著火把，喝酒、唱歌跳舞，壹直玩到天亮。
——彜族撒梅支系的《撒梅人的火把節》
善神阿番偷開天門，撒下五谷，使人間的幸福生活超過天上。天神見了大怒，派大力士到地上來出氣。朵阿惹姿恨大力士霸道，與他摔跤，把大力士摔倒在地上，壓出壹個坑來，後來天雨變成湛藍的長湖（路南淡水湖）。人們為紀念這位人間英雄，於農歷六月二十四進行鬥牛、摔跤、宰羊、燃火把等活動，以示悼念之情。
——彜族撒尼支系的《撒尼人的火把節》
奴隸主那迢迢把很多的窮弟兄關在牢獄中，窮人阿真等在羊角上綁上火把，沖向那迢迢的府第，燒死奴隸主，同時也燒掉了窮人手上的繩索。為紀念這次勝利，人們舉火把遊行，相沿成俗。
——彜族阿細支系的《阿細人的火把節》
羅婺彜家有個漂亮能幹的姑娘，與彜家小夥阿龍早就相愛了。但附近十二個部落的男子都紛紛前來提親，其中有個土官老爺兇狠殘暴地說，如果不答應，就要血洗山寨，讓全寨遭殃。姑娘無奈，答應在六月二十四相親。相親期到，姑娘穿上雪白的衣服、黑色短褂，胸前系壹塊花圍裙，燒起壹大堆火。十二部的頭人也趕來了。姑娘深深地看了阿龍壹眼後，縱身跳入火堆中。阿龍和幾個小夥子想拽住她，可只扯下了她的衣角。四面八方的人們趕來，可她已經以死殉情。為了紀念她，十二個小夥擡起大牛推向對方，以推倒為勝。之後，殺牛飲酒、唱歌跳舞。後來彜家就把六月二十四定為火把節，被阿龍扯下的衣角，成了彜家婦女的圍腰帶，那焚燒姑娘的青煙，化為山寨的晨霧。據說清晨喜鵲鳴叫的時分，彜山的遠處就隱隱綽綽地顯出姑娘的身影，因此人們稱她為喜鵲姑娘。
——彜族羅婺支系的《喜鵲姑娘》
天神子勞阿普嫉妒人間的幸福生活，派壹位年老的天將到人間，要他把人間燒成壹片火海。老天將來到人間，看到壹個漢子將年紀稍大的孩子背在身上，年小的孩子反倒牽著走，他感到奇怪，細壹問方知背著的孩子是侄子，牽著的孩子是兒子，因哥嫂已死，漢子認為應該好好照料侄子。老天將為這樣的人間美德深受感動，想著人們的心地是如此善良，怎忍加害於他們，便將天神燒毀人間的消息告訴給那漢子，要他告訴人們於六月二十五那天事先在門口點燃火把，以此免去災難。於是千家萬戶都在這天晚上點起了火把，天神以為人們早已在火海中滅亡，便沈沈地睡去，再也沒有醒來。後來，納西族人民就把這天定為火把節。
——納西族《火把節的傳說》
山上住著壹個善人和壹個惡人，惡人專吃人眼。六月二十四這天，善人用蜂蠟裹在山羊角上，點燃蜂蠟後叫山羊去找惡人，惡人看到火花，以為人們拿火槍來打他，便急忙躲進山洞，並用石塊堵住洞口，結果被洞裏冒出來的水淹死了。從此人們就不再擔心惡人來吃眼睛，可以安安穩穩地搞生產了。因此拉祜族人民就把這天定為火把節。
——拉祜族《火把節的傳說》
此外在白族、彜族的火把節傳說中，還有著名的阿南（即曼阿喃）的傳說、柏節夫人的傳說和慈善夫人的傳說，故事情節與女性人物傳說《曼阿喃》和《火燒松明樓》大體壹致，是人物傳說與火把節傳說交叉衍變的結果。
大理壹帶，則有阿南公主的傳說：“漢元封間，葉榆(今大理)婦阿南者，為酋長曼阿娜之妻。娜為漢將郭世忠所殺，欲妻南，南曰，能從三事當許汝：壹做幕以祭故夫；壹焚故夫衣，易新衣；壹令國人皆知我以禮嫁。忠如其言。明日，聚國人，張松幕祭其夫，下置火。南藏刀出，俟熾，焚夫衣，即引刀自斷其頸，仆火中。時六月二十五日也，國人哀之，每歲以是日燃炬吊之，名為星回節。”
——南詔王火燒松明樓，慈善夫人忠義殉國
唐初的雲南境內本有六個部落，稱為“六詔”。最南端的部落蒙舍詔也稱為南詔。南詔日益強大，壹日，南詔王皮邏閣邀約其他五詔首領聚會。鄧賧詔首領的妻子慈善夫人認為皮邏閣居心不良，極力勸丈夫不要前往。但丈夫不聽，臨走時慈善夫人含淚在丈夫的手臂上套了壹個鐵環，以求護身。
此後，皮邏閣果然火燒了首領們聚集的松明樓，五詔首領均未幸免於難。面對松明樓灰燼，慈善夫人痛哭欲絕。她撲在灰燼中，扒出了丈夫佩帶的鐵環，這才認出了丈夫的屍體並將其運送回家。後來，皮邏閣聽說了這個聰慧賢德的慈善夫人，想娶她為妻。但慈善夫人怎肯再嫁，禮葬其夫後，她就閉城自盡，追隨亡夫而去，只留下這壹段令人感慨萬千的感人故事。
從此以後，雲南的白族人民便過起火把節，以紀念“火燒松明樓”的歷史故事和勇敢聰慧的慈善夫人。
-------郭將軍殺夫欲霸妻，貞烈夫人火海自焚
漢朝的副將郭世忠殺死了大理的曼阿那酋長，並發覺酋長的妻子阿南夫人長得很漂亮，便要娶她為妻。阿南夫人假意答應，但提出了祭奠亡夫的三個條件。然而，在祭夫時，阿南卻點火燒著了靈堂，躍身跳入熊熊烈火中自焚而亡。阿南的忠貞勇敢，博得了人們的贊嘆和欽佩。從此每年在阿南自盡的日子，白族同胞便點燃火把，串鄉遊寨，以示紀念。
——勇士摔跤鬥惡魔，眾點火把燒天蟲
相傳在遠古的時候，有壹個名叫十大力的惡魔，在人間破壞人們的幸福生活。人們發現後，紛紛上前質問。十大力蠻橫地要人與他摔跤，還示威地把壹頭頭壯牛翻倒（從此，火把節時首先要鬥牛）。他的挑釁行為惹怒了壹位叫包聰的彜族英雄。他走出人群，與十大力扭扯著摔了三天三夜仍不分勝負。於是人們彈著三弦，吹著短笛，拍手跺腳為包聰助威，終於擊敗了十大力。惡魔發怒，放出蝗蟲等各種害蟲來糟蹋人們辛辛苦苦種出的莊稼。於是，人們又集合起來，點燃壹支支火把去燒害蟲，最後終於燒死了所有的害蟲，這壹天正好是六月廿四日。後來人們為了紀念這壹勝利，每到這壹天，都要殺牛宰羊，舉行火把節的各種活動，它反映了彜族人民不畏強暴爭取幸福生活的鬥爭精神。
——殺稅使惹怒天神，燃火把群戰害蟲
很久以前，天上地下相通。有壹年，天神思體古惹派思惹阿比到人間收稅。由於人間鬧災害而歉收，人們交不起租稅，人間壹位能吃銅鐵的大力士俄體拉巴便把收稅人思惹阿比打死了。天神大怒，先發洪水想淹沒地上的人類，但洪水被人們戰勝了。天神又放出各種害蟲到人間來吃百姓的莊稼，俄體拉巴和大夥兒圍在火塘旁商量治蟲的辦法，無意中發現壹只掉進火塘裏的蟲很快就被燒死了。於是，俄體拉巴就組織大夥兒舉火把燒蟲，最終戰勝了蟲害，奪得了豐收。久而久之相沿成俗，形成了彜族的火把節。
——天神妒人降火海，火把蒙混免大災
納西族的傳說中，有壹天，天神子勞阿普在雲河邊遊玩，忽然聽到民間有絲竹歌舞之聲。人間生活的美好幸福令他十分惱怒，於是便差壹名天將到人間，要把大地燒成火海。這位天將變做壹個老人到了人間，遇到壹個背著大男孩、牽著小男孩的納西男人。他不解地詢問，才知道大男孩是別家的孤兒，小男孩才是這個男人的孩子。於是深受感動，心起憐意，不忍將大地毀滅。他就叫人們家家準備火把，到六月二十五日壹齊點燃。這天，子勞阿普到雲河邊查看，果然見滿山遍野都是火光，以為大地真的被燒毀了，方才罷休。納西人因此躲過了壹劫，免受焚族之災。從此，就有了每年六月二十五日的火把節。
——彜族傳說
彌勒縣彜族認為，火把節起源於壹次奴隸暴動，這些奴隸在羊角上捆火把，攻進了奴隸主家，燒死奴隸主，得到了自由。
昆明近郊彜族說，撒梅（彜族的壹個支系）王與入侵者鬥，被砍掉了腦袋，但壹到夜裏星星出齊，他頸上又長出壹個新頭，再次帶人參加戰鬥。後來，他頭顱再生的秘密被妻子泄露了，他的頭便再也長不出來了。彜族人民在他遇害的日子打著火把，四處尋找他的精靈，年年如此，相沿成節。
南洞彜族自治縣的傳說是，壹個惡魔喜歡吃人的眼睛，觀音菩薩以螺肉冒充人眼制服了他，把他關在洞裏，只給壹天出洞的時間。人們怕他繼續作惡，便在這壹天點起火把，打歌喧鬧，使其不敢出洞。
各民族火把節的節日名稱相同，過節的時間也大致相同，這些不同的傳說後面，火把節應該有壹個***同的或相近的源頭。
首先，火把節習俗和傳說的形成，與族源相同的彜語支各民族的原生崇拜有關，其中尤以對火的信仰有更直接的聯系，即以神聖的火照歲而祈年，以火色占農事：以火炬之明暗，占年歲之豐歉。除了各民族口頭流傳的節日傳說之外，漢文文獻均如是說：師荔扉《滇系》雲：“火把節即星回節，六月二十五日，農民持炬照耀田間以祈年，通省皆然。”許印芳《五壙雜俎·星回節考》亦謂：“節之日是夕，在所人戶，同時燃樹，入室遍照幽隱，口中喃喃作逐疫送窮語，而農人持火照田以祈年，樵牧漁業，各照所適，求利益於大光明中。”“倒樹當門臥，男婦撩衣跨火過，群相賀曰：‘災星除矣，穢氣解矣’。”袁嘉谷《石屏縣誌·天文誌·歲時門》卷壹也說：“六月二十五日，田野松炬燭天，占歲之豐兇，明則稔，暗則災，幼者各燃松炬相鬥，以勝負蔔村之吉兇。”除文獻記載以外，在西南彜語支各民族的火把節活動中仍保持著以火熏田除祟，逐疫去災，滅蟲保苗、催苗出穗、祈求豐年、招引光明、迎接福瑞的民俗功能，其間的民俗心理和信仰觀念就是趨吉避兇。涼山彜族的火把節傳說即反映了這種把火作為具有神秘因素的超自然力的原始崇拜，仍凝聚著火把節習俗及傳說的原生態的民俗基因，屬於早期形態的火把節節俗，其文化內核是火崇拜，與氐羌系統的彜語支民族崇火尚日的文化傳統壹脈相承。