農藥的種類、劑型和品種很多，其理化性質、防治對象、毒性和施用方法都不壹樣。因此，了解農藥的性能，根據癥狀選購藥物，掌握正確的配藥和使用方法，才能取得較好的防治效果。
(1)買農藥，首先要了解農藥的種類和劑型。農藥按其成分可分為化學農藥、植物農藥、動物農藥、微生物農藥和礦物農藥。按防治對象分為殺菌劑、殺蟲劑、殺蟎劑、殺線蟲劑、除草劑、殺鼠劑和植物生長調節劑。按毒性分，農藥有高毒、中毒和低毒。例如，農藥可分為胃毒、觸殺毒、內吸劑、熏蒸劑和特定的昆蟲生長調節劑。殺菌劑包括保護性接觸劑和全身治療劑。除草劑的種類也很多，有的是莖葉處理劑，有的是土壤處理劑。根據其除草性能，可分為選擇性除草劑和不育性除草劑，以及觸殺性和內吸性。有些農藥可以同時有幾種途徑，比如敵敵畏，既有觸殺又有胃毒作用，還有熏蒸作用。
農藥種類繁多，施用方法也各不相同。
粉末:不溶於水，僅用於粉末噴塗。
可濕性粉劑:用水稀釋成懸浮液進行噴灑。
可溶性粉末:直接溶於水。
乳油:與水混合後成為乳劑，易吸附在植物或昆蟲上，殘留期長。
微膠囊化:農藥的液滴和顆粒上覆蓋壹層囊皮，囊皮破裂後藥物逐漸釋放，故又叫緩釋劑，特點是殘留期長，可減少施藥次數，降低毒性。
膠懸劑:具有與乳油、可濕性粉劑相同的特性，附著力強。
水劑:直接與水混合使用，附著力差。使用時，可加入展著劑或洗衣粉作為粘合劑。
(2)註意購買品牌農藥，防止買到假冒偽劣產品。目前農藥的商品名稱比較復雜，同類農藥的名稱和包裝很多，如阿維菌素，又稱殺蟎劑，海正滅蟻靈，7051殺蟲劑，艾弗丁，阿巴丁等。購買除害劑時要註意以下幾點:
①仔細識別農藥的標簽和說明，不要買重藥或買錯藥。仔細閱讀農藥產品的說明書和標簽，查看合格證。查清農藥名稱、有效成分含量、註冊商標、批號、生產日期、保質期和三證號(農藥登記號、準產證號、產品標準號)。任何沒有“三證”或“三證”不全的農藥都不能購買。
(2)認真檢查農藥的外觀質量。任何標簽和說明書不清楚或者沒有正規標簽的農藥都不能購買。粉劑和可濕性粉劑應無結塊現象，水劑應無混濁，乳油應透明。懸掛脫層是正常現象，搖晃後不會脫層。顆粒中不應有過多的粉末。
目前農藥市場存在大量假冒偽劣產品，很多種類的劣質產品都是用新包裝、新名稱包裝的！所以在購買農藥的時候，不要輕易相信所謂的新產品，而要盡量購買過去效果很好的老品牌，因為好的產品和品牌是不會隨意更改包裝和藥名的，只有在沒有人購買假冒偽劣產品的情況下，才會更改包裝和名稱繼續騙人。
(3)為了作出正確的診斷，對癥購買的農藥種類繁多，各種藥物的理化性質、生物活性和防治靶標不同，某壹種農藥只能對部分甚至某些防治靶標有效。因此，必須準確識別病蟲草害類型，確定重點防治對象，並根據發生時期和程度選擇適宜的品種和劑型。例如，為了預防和控制疾病，應該在疾病發生之前噴灑保護劑，在疾病發生之後噴灑治療劑。