明代著名書法家徐渭是中國古代十大著名畫家之壹。他是浙江殷珊人，字清，後改為文昌，名天池山，青藤道士。徐渭天生聰慧，才華橫溢。明代的《文遠傳》說他是“軼事之外的天才”。在他十幾歲的時候，他就能模仿西漢的作家楊雄，並寫了《史記》。徐渭20歲時考取了殷珊秀才，但經過八次鄉試，在孫山落榜，科舉考試也總是落榜。經過壹系列磨難，他終於被抗日英雄胡宗憲選中，在不惑之年成為他的幕府軍師。他胸中的謀略，用在東南沿海的抗日鬥爭中，也算是“學好武功，給皇親國戚送貨物”，這應該是他壹生中最得意的時候。
明朝黨爭不斷，胡宗憲被牽連到嚴嵩漢奸的倒臺。許巍深受刺激，精神失常，多次自殺未遂。後來，他瘋了，殺了他的前妻。他的同胞張遠·邊立寶使他幸免於死。入獄七年後，53歲出獄。此時的徐渭已經壹無所有，於是遠離寺廟，四處遊歷，開始寫詩作畫，賣字畫為生。他的許多重要作品都出現在這個時期。值得壹提的是，把常青藤的道士當成偶像的齊白石，55歲開始北漂。他是否受到徐渭的影響不得而知。
徐渭晚年的生活非常慘淡。徐渭曾自嘲:“半條命成了翁，自習夜啼。筆底珍珠無處可賣，扔在野藤裏也是閑著。可以說是壹個人獨處，談這種殘生。據說徐渭死的時候，身邊只有壹條狗，連壹個裹著屍體的草席都沒有。同樣是落魄書生的柳永，在宋朝還有壹群煙花女子為他而死！許巍的結局真的很讓人心碎。
徐渭的悲劇人生，少年成名，少年成家，中年失意，晚年孤獨。世界上，恐怕除了梵高，沒有人能比得上。在中國文化的土壤裏，有些人壹生孤獨，死後成名。許巍也是這樣的傳奇。
徐渭去世二十年後，“公安派”領袖袁宏道不遺余力地搜集徐渭手稿，研究徐渭，大力宣傳徐渭，《徐文長傳》由此問世。壹個人死後二十多年，居然有人為他揚名立萬，從常春藤道長的春天知道，壹定夠他受的了。
徐渭自稱“書我第壹，詩我第二，文我第三，畫我第四”，但壹個對書法如此自信的人，卻是壹個情場失意，官場倒黴，最終窮死的人。二胡名曲《二泉映月》的作者、盲人阿炳也命運多舛。為什麽偉大的藝術家總是與貧窮如影隨形？壹個謎。