宋朝人均GDP達2280美元，整個宋朝占世界的GDP的65%，而北宋則占80%，南宋50%，是中國歷史最富有的朝代。
明朝的萬歷時期占世界GDP的80%，整個明朝的GDP是45%，可是明朝末期發生災荒和戰爭使其從80%迅速下滑至壹半，在明朝中後期部分江南地區已經恢復至宋朝水平。
清朝（35%-10%）可以排到明朝（40%-45%）後面，可是其後期的經濟大幅度衰退，侵略戰爭以及大量白銀用於賠款並流向國外，所以造成整個國力迅速跌落，從康熙乾隆嘉慶的35%跌至10%。
北宋朝稅峰值達到1億6000萬貫。1兩黃金=10兩白銀=10貫，所以，1貫=5克。現在1克黃金=19美元，按黃金折價，現在約值152億美元。當時的 稅率約為1/15，農民沒有額外負擔，也沒有戶籍制，想做生意就可以進城，商業尤為發達。司馬光曾說：“世風日下，販夫走卒接著絲襪”。
由於其他賦稅不多，那麽GDP差不多是152×15=2280億美元。當時北宋的人口差不多壹億，因此也可以有2280美元的人均GDP。其實，換算美元有很多不合理的地方，因為黃金的開采量有了極大的增長，所以，應該比2280美元高得多！
宋朝年財政收入最高曾達到16000萬貫文，北宋中後期的壹般年份也可達8000萬~9000萬貫文，即使是失去了半壁江山的南宋，財政收入也高達10000萬貫文。
宋朝獲得龐大的財政收入並不是靠加重對農民的剝削，而是國民經濟飛速發展，工商業極度繁榮，生產力水平提高的結果。作為壹個傳統的農業大國，對大 量小自耕農直接征收農業稅壹向是國家統治的基礎，像宋朝這樣的情況實在是絕無僅有，直到清朝末年，工商業收入才再壹次超過了農業稅。
由於大量獨立的小自耕農不再是國家生存的根本，宋朝得以采取了與其他王朝迥然不同的“不抑兼並”的土地政策。
數千年來，中國傳統上壹向將土地兼並視作國家大害，千方百計加以抑制。以至於形成了這樣壹個循環：朝代開國時重新分配土地，造就出數百萬個小自耕農；經過 上百年日積月累，土地向少數人手中集中，國家喪失稅源，壹些失去土地的農民挺而走險；大規模農民起義爆發，政府崩潰，新王朝建立，重新分配土地。
這種做法完全是壹種自然經濟的產物，它固然可以保證大多數農民都能有壹些土地耕種，但另壹方面，這種做法也限制了分工，限制了集約經濟的發展，限制了工商 業的興起，將中國社會牢牢的捆在自然經濟之中。而且，這並不能完全阻止土地集中的趨勢，必須每隔壹段時間就重新分配壹次土地，而每壹次對土地的重新分配幾 乎都要伴隨著大規模的戰爭與破壞。
宋朝的做法卻使它得以成功的跳出了這壹循環。壹方面不抑兼並，使土地能夠集約化的經營，並騰出大量剩余勞動力（據估算，當時不足1%的人口占有了全國土地 的70%，而每年進入流通市場的土地占全國總面積的20%）；另壹方面成功的發展了工商業，不僅僅吸收了大量農村勞動力（僅信州鉛山的壹個銅鉛礦就常雇有 十余萬礦工，日夜開采），更重要的是促進了社會經濟，生產力的飛速提高。