商品條碼相當於商品的“身份證”，超市裏上萬種商品都可以通過自己的條碼輕松區分。條碼編號本身並不包含商品的價格信息。那為什麽收銀員只要掃壹下條形碼，商品的價格就會立刻顯示在收銀屏幕上呢？這是因為後臺電腦根據條碼號查找預設的商品名稱；價格等信息，並顯示在收銀機屏幕上。
零售商品包裝上的商品條碼是國際通用的，大多由13位數字組成。
前綴碼俗稱“國家或地區代碼”。中國的前綴碼是690-693，臺灣省和香港的前綴碼分別是471和48。前綴碼只代表商品條碼的註冊地，不代表商品的原產地。世界項目代碼是由生產廠家根據所裝貨物的產品品種、商標、規格、數量和包裝類型分配不同的編號，壹般按序號編制，無具體內容。。
商品條碼的采用大大提高了超市的結算速度，減少了差錯，從而提高了工作效率，改善了庫存。可以說沒有條形碼就沒有現代連鎖超市。
商品條碼申請註冊條件:依法取得企業法人營業執照或者營業執照的生產者、銷售者，可以根據自身業務需要申請註冊廠商識別代碼。申請註冊完全是自願的。
申請註冊的程序:申請人可以到當地技術監督局和編碼分局申請廠商識別代碼，並提供企業法人營業執照或營業執照三套及其復印件，直接寫& gt，可以直接在ANCC(/中國物品編碼中心)網上註冊。(備註:如果申請表實際是網上寫的，需要打印蓋章，然後提交給當地編碼分局。)申請人的申請材料經地方編碼分會初審後，合格材料由編碼分會簽署意見，提交中國物品編碼中心審批。編碼中心收到合格的申請材料和申請人繳納的費用後，將向申請人核準註冊廠商識別代碼，並完成審批手續。申請人領取中國呂上條碼系統成員證書，申請結束。
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