解放前，日本京都大學吉田燕文教授來此參觀後，對巴漆贊不絕口:“白雲轉紅雲，酸味奇特。世界很美，質量超級全球化。”
中華人民共和國成立後，我國更加重視大壩塗料的發展。1952，國務院總理周恩來親筆題寫了獲獎旗:“築壩塗料世界聞名”。大壩漆從此名揚海內外。據記載，1951年僅利川的毛壩產量就達5000多噸。之後由於極左路線，產量壹度下滑。黨的十壹屆三中全會後，毛壩鄉恢復生產，1981年產量達1064噸以上，成為當時我州農副產品出口的龍頭。當地還把壩漆編成民歌來唱:“毛壩壩漆清如油，光澤照在美人頭上。”抖虎斑嘗酸香，提彈力線如魚鉤。漸漸地，壩漆成了湖北的壹塊“金”字招牌。
毛壩人將生漆加工後運往全國各地，廣泛應用於高檔紅木家具、工藝品、醫藥、啤酒桶、化工、石油工業、采礦業、紡織印染業。隨著生漆加工業的發展和生漆產品的暢銷，“毛巴漆清如油，光澤照美人頭，抖虎斑味酸香，提彈線如魚鉤”的民歌也傳遍了全國。漸漸地，壩漆成了湖北的壹塊金字招牌。
用科技發展漆業，把壩漆打造成毛壩的支柱產業，已成為毛壩鄉乃至利川市歷屆領導的決心和認識。1997年，這裏成立了壩漆中學，開設了壩漆栽培、加工、開發等課程，先後培養了1000多名應用型人才。同時，利川市建立了兩個塗料廠，開發了10多個品種，開始了壩漆的工業化生產。黨的十壹屆三中全會後，利川供銷社還利用上海電影制片廠攝制了壹部科教片《中國生漆》，並撥出專款邀請漆農觀看，普及科技知識。該市還通過生漆研究會培訓了150多名壩漆研究人員。“達姆漆的商標早在1998就賣出去了。”毛壩鄉的領導說起這件事的時候，心情顯得很沈重。
“壩漆，沒有什麽‘霸氣’。”4月下旬，我走訪了利川的毛壩村和先鋒村，漆農都這麽說。我在的時候，記者真的感覺大壩油漆不再輝煌。
不過，畢竟大壩漆名氣大，還是有河南、山東、湖南等地的商家打電話來訂購。深圳有人準備在毛壩開發壹個3000畝的大壩塗料基地，因為沒有土地，沒有達成協議。州內宣恩高羅鄉也來此訂購65438+萬畝林的漆苗，價格不菲，但沒有苗木供應，最後在鹹豐小村鄉購買了所需的漆苗。
以前毛壩生產的生漆家具比較出名，壹個小集鎮就有五六家生漆家具店。記者在毛壩集鎮采訪時只看到壹個。相反，鎮上有很多化學漆家具店。當記者問他們家的家具為什麽不用本地的生漆時，有店主表示，化學漆經濟實用又美觀，性能完全可以和生漆媲美，而且也很環保。
調查結果表明，大壩塗料變質的主要原因是市場沖擊大。據業內人士透露，以生產壹張普通茶幾為例，用壩漆獲得30元的成本，僅為化工漆的10元左右。從工藝上看，七八道工序用生漆需要8小時左右，而四道工序用化學漆不超過3小時。
水壩漆主要出口日本。據利川外貿部權威人士透露，現在銷量銳減。利川1985出口50多噸，去年降到20噸。
據介紹，壩漆在國際市場上由順轉衰的原因主要有三:壹是原漆不符合現代生活的要求，主要是漆膜抗紫外線能力差；有些消費者皮膚過敏。第二種是比較利益造成的。自1996以來，國際國內市場價格不斷上漲，每年每噸6000元的水平，從而提高了產品的單位成本，降低了廠家的比較效益。在日本，壩漆主要用於汽車制造業。由於單位成本的增加，壩漆仍然只用於豪華車的生產。三是應用工藝相對復雜，增加了制作難度。
毛壩鄉白臘村20世紀50年代向國家銷售生漆10多噸，被評為“湖北省生漆生產第壹村”。