竹溪豆腐乳不論是顏色，還是味道，都很特別的。聞著香氣撲鼻，看著誘人，吃了爽口開胃。具有開胃、增進食欲之功效，食後讓人回味無窮。我小時候，每次吃飯都要有豆腐乳，就是現在，仍對豆腐乳情有獨鐘。只要有豆腐乳，飯就吃的特別香。
豆腐乳，也有人稱它為黴豆腐、乳腐。是壹種己有壹千余年歷史的傳統發酵食品之壹，全國各地均有生產。但由於地域不同，豆腐乳的味道、顏色也各不同。味道方面，有鹹、甜、辣等味；顏色方面，有紅、白、青、醬、花色等。竹溪的豆腐乳卻是壹種混合型的腐乳，色香味俱全。
竹溪豆腐乳之所以品質好、味道美，是因為它的生產環境獨特。竹溪是壹個山區縣，境內森林覆蓋率達77.5%以上，沒有任何工業汙染。這使它的水質優良，空氣新鮮，春夏秋冬四季分明，這都為為豆腐乳的季節性生產提供了方便。每年冬季“進九”以後，各家各戶就要開始加工豆腐乳，“出九”後就再也不做了。尤其是包裝方面，主要是使用當地的土陶瓷壇，有效保護了豆腐乳的自然香味。
竹溪豆腐乳在生產的過程相當講究的，每壹個程序都做的非常到位。小時候母親就對我說，做豆腐乳時千萬要小心，不能有半點馬虎，稍有不慎，就會變質、變吐，甚至無法食用。
竹溪豆腐乳的生產是非常講究技術性，每生產壹次豆腐乳需要壹個半月的時間。它的程序是：第壹道工序，選擇上好的黃豆浸泡、磨漿、煮漿、點漿、過濾，最後壓幹成形。成形的豆腐要有壹定硬度，內含的水份比平常食用豆腐的水份少得多。這些完成後，就放置陰涼處停留幾天發酵再搬到室外太陽下曬，到此時才算完成第壹道工序。第二道工序是加配料。將曬好的豆腐用紅辣椒末拌勻後放進壇中，加上各種佐料。紅辣椒末全都采用人工磨碎，這樣生產出來的豆腐乳顏色鮮紅，味道純正。第三道工序是裝壇。壇中裝滿後（蓬蓬松松地裝滿），再兌進低度白酒，密封。壹個月後就可食用，但時間放得越長（密封性要好，不然就會變質），味道越美。夏季食用，更有利於消化。也有人添加白雪，用白雪做的豆腐乳，比壹般豆腐乳要清涼，味道更美。因其操作技術相當講究，壹般人不用這種方法來加工。整個加工過程，全都是手工操作，不添加任何化學物品，是壹種純天然食品。
產地範圍
竹溪腐乳產地範圍為湖北省竹溪縣境內的15個鄉鎮。分別是：蔣家堰鎮、中峰鎮、龍壩鎮、城關鎮、水坪鎮、縣河鎮、新洲鄉、兵營鎮、天寶鄉、匯灣鎮、鄂坪鄉、泉溪鎮、豐溪鎮、桃源鄉、向壩鄉。