1986年，天津汽車集團決策層根據國情，重點發展出租車和私家車市場，以技術轉讓的方式從日本豐田旗下的大發汽車公司引進了Cha-rade轎車的制造技術。當年，第壹輛李霞兩廂車生產出來，填補了中國經濟型轎車市場的空白。從那時起，李霞就壹炮而紅，並在很長壹段時間內成為中國經濟型轎車市場的主導車型。投產20年來，李霞轎車總產量達到654.38+0.54萬輛，市場占有率超過654.38+0萬輛。
李霞的成功壹方面來自中國提供的巨大市場，另壹方面大發汽車技術平臺提供的優異性能也功不可沒。大發汽車公司是日本第八大汽車公司，但它的歷史甚至比著名的豐田公司還要長。
在中國暢銷的李霞原型車夏利在大發汽車已經停產。大發汽車的主力車有MI-RA、MOVE等車型。米拉從1980開始銷售，累計銷量370萬輛，MOVE從1995開始銷售，累計銷量206.7萬輛。此外，壹些小型商務車也很受歡迎。
華力和泰瑞在中國挫敗了大發汽車。
大發汽車公司是小型車領域的專家，但在汽車的投資規劃上還是比較謹慎的。在中國市場，大發早在20年前就開始與中國企業合作，但20年過去了，這種合作並沒有太大的起色。
1984年，大發汽車與天汽簽訂了微型商用車HIJET的技術許可合同，天汽開始生產微型商用車華力。但這款車型在中國市場並沒有得到認可，在激烈的市場競爭中敗給了長安、哈飛等其他國產微型車品牌。
在1986期間，大發將李霞的技術轉讓給天齊。沒想到，李霞在中國市場大放異彩，李霞的巨大成功讓大發有點坐不住了。雖然在技術轉讓上受益匪淺，但畢竟不是大發汽車的品牌。
於是，大發通過豐田與壹汽的合作，於2003年與壹汽華力(天津)汽車有限公司簽訂了技術許可合同，以達裏奧品牌在天津生產，並通過壹汽豐田的銷售網絡銷售。然而，由於定價過高，被豐田和大發寄予厚望的小型SUV特瑞在中國市場遭遇慘敗。從5438年6月到2005年8月，壹汽豐田特瑞的銷量僅為252輛，與同期相比下降了70%以上。無奈之下，豐田最終決定在中國停產。
嚴格來說，華立和特銳在中國市場的虧損與大發沒有直接關系，但這些車型畢竟都是大發的，它們的失敗無疑會對大發的品牌造成負面影響。這顯然是大發的決策層不願意看到的。
大發汽車將與壹汽合作造車。
李霞的成功和特瑞的失敗讓大發意識到，如果不把與中國企業的合作提升到資本合作的層面，大發很難在中國市場取得成功。同時，大發的海外擴張戰略也促使其下定決心。自20世紀90年代初以來，大發壹直在馬來西亞和印度尼西亞制造汽車。然而，大發汽車公司來自海外的銷售收入不到總銷售收入的20%。相比之下，日本最大的小型汽車制造商鈴木汽車公司的海外銷售收入占總銷售收入的63%。大發的計劃是到2009年，使大發的海外銷售額占總銷售收入的壹半，大發最大的海外增長可能來自中國。
所以從去年年底開始，大發明顯加快了進軍中國的步伐。2005年底，日本大發汽車工業株式會社與壹汽集團恢復合作，在吉林省吉林市與壹汽吉林汽車有限公司簽署合作協議，在吉林生產銷售大發品牌小型多功能乘用車。
根據協議，壹家制造車身零部件的合資公司於4月在吉林成立，名為“壹汽大發汽車(吉林)車身零部件有限公司”。大發汽車工業公司將為中國市場設計外形新穎、安全性高、性價比優異的“緊湊型”微型客車。作為壹汽吉林汽車有限公司的主導生產車型，該車型計劃於2007年第二季度投產。