亨德裏克·威廉·房龍，荷蘭裔美國人。歷史通俗讀物作家、插圖畫家。房龍的作品多以散文的形式敘述、評論歷史事件及人物，他生動詼諧的文筆使讀者能在短時間內以壹種輕松的方式了解歷史的大致脈絡，並配上親手繪制之許多生動插圖，提高閱讀的趣味，因此很受壹般的讀者歡迎。他的書在美國十分暢銷，擁有驚人的銷售量。但在歷史學研究上，房龍則並未取得相應的學術地位與成就，基本上是被定位於壹位“優秀的通俗歷史作家”。
生平房龍1882年出生於荷蘭鹿特丹壹個富裕家庭。自幼對歷史、地理、船舶、繪畫和音樂等發生興趣。1902年只身赴美國，入康奈爾大學，1905年獲學士學位，1911年在慕尼黑大學獲博士學位。
房龍早年的生活並不順利，他的第壹部著作《荷蘭***和國的覆亡》雖然得到了壹定認可，但銷路並不理想。1920年他應書商要約寫作《古人類》，才取得壹定銷量，然而卻並不足以扭轉他的經濟狀況。房龍在成為暢銷作家之前，曾在康奈爾大學（1915-1917）和俄亥俄州安條克學院（1921-1922）取得過教職，校方認為他的課十分活潑，非常吸引學生；但相對的，由於他的史學較偏向通俗與自由的詮釋，並不符合史學界壹板壹眼嚴謹的研究方式，因此曾數度被若幹不認同或嫉妒的同僚，視為並不符學術界標準，指責他的教學對學生在嚴謹的歷史研究上並無裨益，使得房龍也多次因壓力而去職。
後來，他在第二任妻子的鼓勵下，創作了《人類的故事》，在美國出版界壹炮而紅，大受歡迎，自此邁入暢銷作家之林。此後，房龍又寫出多部暢銷全美市場的作品。他的作品中，以《人類的故事》、《寬容》、《聖經的故事》最為著名。至1920年代末期，他已積累到壹定財富，在美國和歐洲購置了房產，不再受限於經濟問題，於是可以自由地從事創作和社會活動了。
房龍曾以美聯社記者身份報道1905年俄國革命和第壹次世界大戰。
房龍常以自己手繪的漫畫作為自己作品的插圖，也成為他作品的註冊商標。
房龍結過三次婚：1906年，他與來自馬薩諸塞州上流家庭的Eliza Ingersoll Bowditch （數學家納撒尼爾·鮑迪奇的後代）結婚，育有兩子。1920年娶第二任妻子Eliza Helen Criswell（昵稱“吉米”）。在第三段婚姻結束後房龍壹直與吉米同居直到去世。《房龍傳》的作者，房龍次子傑勒德·威廉·房龍認為房龍並不愛吉米，而只是把她看作工作和生活秘書。
房龍身高達2.08米，亦相當肥胖，有“大象”的綽號。他的身體狀況壹直不甚理想，最後死於心臟病發。此外因長期從事寫作，房龍長期患有神經衰弱。