現存史料中的“哈達”壹詞，最早見於清代稿《甘肅土司傳》的相關記載。相傳東漢富博將軍馬援的後裔司馬振是宕昌土司的第壹代傳人。他的父親馬季因為保衛了從元朝到正念的哈達川九大家族而被授予統帥的職位，並被授予世襲土司管理數百戶。“哈達”的含義，根據陳其生先生所著《宕昌歷史研究》中對藏語地名的簡要解釋，周塔先生翻譯的“哈達”是指向陽山，即“住在山上”，那裏烏鴉很多，“哈達川”是烏鴉聚集的山上的河壩。也有學者認為，“哈達”是藏族、蒙古族在迎賓、送禮、拜神和日常交際禮儀中使用的絲帶，象征聖潔吉祥，表示尊敬和祝賀。“哈達鋪”也被附近的人稱為“鋪裏”，應該與古代驛站有關，如今天宕昌的“交裏鋪”、“臨江鋪”。雖然在甘肅郵政記錄中沒有明確記載，但這個地方無疑是壹個繁榮的幹船塢。哈達鋪是當時中國有名的藥材集散地。天津、北京、安徽、廣東等地的藥材商曾在此開設藥材商店，如益和昌藥店。哈達鋪街下的關帝廟，建築規模之大，在宕昌壹帶確實少見。關帝廟是“財神廟”，南方人推崇，北方人不推崇，這也是很好的佐證。
哈達鋪原屬岷縣，因地理位置在岷州城南的重要交通要道上，故又稱“南路”。至於“白龍鎮”的名稱，則與紅軍在哈達鋪的革命活動有關。1936從8月7日起，紅二方面軍在“陶敏西固”戰役勝利壹個月後，於8月25日進入哈達鋪，休整20多天，組織群眾，建立蘇維埃政權。哈達鋪蘇維埃政府由貧農謝衍任主席，牛炳山任副主席。設、耶仁、哈達鋪、哈達鋪四個鄉，以劉、強虎太夫人、趙、朱生生、、葛望為骨幹，組建鄉蘇維埃政府。哈達鋪、利川、宕昌區成立遊擊隊，約4000人。紅二方面軍北上時，約800名遊擊隊員隨軍北上。這支隊伍大部分被中途分開，也有壹部分犧牲了。幸存下來的有馬福泉、楊、杜、等人。當時遊擊隊員唱道:“全心全意做紅軍，槍斃敵人，打敗魯瑪兩個匪軍，為人民立下大功。壹心做紅軍，槍斃敵人，打倒軍閥，打倒日本，人民享太平。”紅軍走後，哈達鋪周圍的百姓又陷入了水深火熱之中。以軍閥盧大昌為首的國民黨反動派對革命政權進行了瘋狂的報復。遊擊隊司令員朱、秘書長劉英、蘇區幹部鄧永娃、趙海甲、牟張娃、蘇龍龍和被打死。然而，英勇的哈達鋪人民並沒有因此而被嚇倒。他們不顧敵人的鎮壓，鋌而走險，保留了許多紅軍寫的標語和使用的貨幣、器皿，給長征中出生的孩子取名為“顧”和“紅軍成”。10000多人參加了1943隴右農民起義，有力地打擊了封建勢力，動搖了國民黨反動派在當地的黑暗統治。為了消除紅軍的影響，國民黨反動派於1936將哈達鋪改名為“白龍鎮”。解放後，中央有關部門為保護紅軍長征經過的歷史地名，特授權地方人民政府恢復“哈達鋪”原名。