1．廣告對象是廣大消費者，是大眾傳播，有廣而告之的意思
2．廣告內容是有計劃地傳遞商品或勞務信息
3．廣告手段是通過媒體(如報紙、雜誌、電臺、電視等)
4．廣告目的是為了促進商品或勞務的銷售，取得利潤
廣告的最基本功能就是認識功能。通過廣告，能幫助消費者認識和了解各種商品的商標、性能、用途、使用和保養方法、購買地點和購買方法、價格等項內容，從而起到傳遞信息，溝通產銷的作用。
廣告的類型很多，可以按照不同的區分標準進行分類，企業應根據不同需要選擇最適宜的形式。
>> 從廣告的直接目的區分
有以銷售商品為目的廣告；有以建立信譽為目的的廣告；有以建立觀念為目的的廣告。例如，在國外飲料市場競爭中，有意識地宣傳飲料可分為可樂型與非可樂型兩類，通過這種觀念性的宣傳，打破可樂性飲料的壟斷地位。
>> 從廣告的不同對象區分
有消費者廣告；有工業用戶廣告；有商業批發廣告，有媒介性廣告。如藥品、保健品等經由醫生介紹，建築材料經由建築研究部門介紹等。
>> 從廣告傳播的地區範圍來分
有全國性廣告；有區域性廣告；有地方性廣告。
>> 從廣告所適用的媒體區分
1．報紙廣告
在所有的廣告類型中，目前報紙廣告居於首位。報紙廣告的優越性主要體現在：
——讀者廣泛、穩定。在不少地區，壹家報紙可以深入 90％以上的家庭，宣傳範圍極廣。利用報紙的廣大覆蓋率及其在群眾中的威信，企業便於使新產品獲得較快的宣傳效果，並盡快進入有利的市場競爭地位。
——靈活、機動。對於企業來說，利用報紙廣告可作有的放矢的宣傳。例如對地區的選擇，有時候產品在有的地方銷路不好，但在另壹個地方則可能有廣闊前景，企業就可在後壹地區加強廣告宣傳。又如對人員的選擇，為加強產品宣傳的針對性，企業可根據不同報紙的不同讀者對象，選擇作廣告的報紙或報紙欄目。報紙廣告的靈活性還表現在報紙的在臨復印前幾小時都可以對上面的廣告加以修改。因為天氣的變化、貨源情況的變化以及大量其它無法預見的情況變化，還往往都需要在最後壹分鐘對未付印的廣告加以修改。
——受讀者的歡迎。報紙廣告因其靈活性也深受讀者的歡迎。讀者對報紙可以精讀、略讀甚至壹掃而過，閱讀廣告的時間長短取決於讀者的興趣高低，並沒有任何限制。這對於時間性廣告，如電視廣告、電臺廣告等則無法做到。
但報紙廣告也有它的不足。如壽命短促，時效差，壹張報紙隔天就成了“昨日黃花”，其宣傳作用已經降得很低了；閱讀倉促，據調查表明，壹般讀者每天只用二十到三十分鐘時間閱讀報紙；形象表達手段欠佳，盡管隨著科學技術的發展，印刷水平已經有了很大的改善，但報紙的印刷質量仍不夠理想。特別是對於要竭力向消費者宣傳其外形的產品，如利用電視、雜誌效果就要好得多。
報紙廣告的以上特點，使其特別適合於零售廣告。
報紙廣告的計價是視不同報紙的發行量及同壹報紙的不同版面而定的。壹般來說，發行量越大，版面越突出，則收費就越高。
>>雜誌廣告
雜誌廣告的最大優越性在個它的選擇性強。不同的雜誌有不同的讀者群，而不同的產品也有不同的消費對象。許多產品只對某些人具有吸引力，對另壹些人則沒有，特別是對於生產資料來說，就更是如此。因此，對於企業來說，與其做“撒胡椒面”式的廣告，不如做集中的廣告。專業性的雜誌則向制造專門性產品的企業提供了對專業讀者進行廣告宣傳的機會，通過雜誌廣告，資金少的小企業也可以對本行業有限的市場進行深入宣傳了。
雜誌廣告的另壹優越性就是版面集中，印刷精美，形象突出。大多數雜誌都是用優質紙張印刷的，而且可以復制良好的黑白及彩色照片，可以起到很好的宣傳作用。
相對於其它廣告來說，雜誌廣告的優越性還體現在它的時效長，有較強的生命力。從時間來說，壹般家庭、單位都有保留雜誌、閱讀過期雜誌的習慣；從空間來說，壹本雜誌也絕不
會只停留在少數幾個人手裏，而是會廣泛流傳，這些都擴大了雜誌廣告的宣傳效果。
事物都是相對的，雜誌廣告因其專業性強，因此受到閱讀範圍的限制，因其時效長，又存在反映不及時，缺乏靈活性的缺點。
雜誌廣告的計價除了看該雜誌的發行量外，還按照整頁、半頁、四分之壹頁，封面、底、封二、封三等不同版面計算。
>>電視廣告
自從電視機逐步普及、廣泛進入居民家庭以來，電視廣告正以其極大的優勢，取得了巨大的發展。這是因為電視廣告具有其它廣告所不及的壹些優點：
壹是廣泛性。對於那些通過印刷性媒介所宣傳不到或宣傳形象不深的大多數群眾，電視都可以宣傳到並且發揮巨大的宣傳效力。由於電視廣告較少受所接受者文化程度高低的影響，特別是電視在現代家庭生活中扮演越來越重要的角色以後，電視廣告的影響就更大了。
二是直觀性。電視廣告利用了視覺、聽覺的綜合效果，直觀地顯現商品，且具有示範作用，因此能給消費者以深刻的印象。美國玩具商經常選擇幾種尚未上市的新產品，在電視上大做廣告，以其新、奇、美的特點，吸引兒童發生興趣。同時，對比較復雜的玩具，不僅示範如何使用，而且還示範如何保養。有時候，還配以壹定的情節，使整個畫面洋溢著濃厚的生話氣息，含意深邃，寓情於樂，在輕松愉快的氣氛中，激發了兒童的購買欲望。這樣，廣大顧客通過電視廣告，不僅可以挑選上心愛的玩具，而且選購的時間也大大縮短了。
三是趣味性。電視屏幕可供創作人員馳騁神思，變奇鬥勝。不少電視廣告以其富於想象力的動畫和奇特的配音效果，使觀眾興趣盎然。上海洗滌劑五廠在電視中大做“白貓”洗潔精的廣告，以白貓生動的畫面，配上跳躍、輕快的廣東曲調，使人有耳目壹新的感覺，久以難忘。通過廣告，“白貓”洗潔精銷量直線上升，從 1979年的年產近二百噸發展到1983年的四千多噸，不僅銷往全國各大城市，而月還打進國際市場。
四是可容性。電視廣告雖然比電臺廣告時間更短，壹般只有 10至15秒鐘。但電視中的反復宣傳，仍可使壹些企業的產品得以大大“揚名”。
電視廣告也有其局限性。首先表現在價格昂貴，制作壹分鐘的電視廣告片同制作壹部電視連續集壹樣，要有美工、編 排、音響、導演、監督、場記、攝影、排演，因此，花費較大。其次是缺乏選擇性。宣傳廣泛既是優點也是缺點，許多廣告需要有選擇地對觀眾進行宣傳，而電視廣告很難做到這點。因此，美國對於壹些消費面比較大的日常生活用品如衛生、食品、藥品、牙膏、服裝等商品，樂於運用電視做廣告；反之，對壹些消費面比較狹小的器具設備等專用商品則不太運用電視廣告。
>>電臺廣告
二十世紀三十年代初，無線電很快成為壹種廣告的宣傳媒介。隨後，無線電廣播的廣告投資在二十年代、三十年代以至四十年代急劇地增長著。直到目前，電臺廣播廣告仍是廣告宣傳的重要形式之壹，如果按整個聽眾的數目計算，目前電臺廣播仍然在所有廣告宣傳媒介中保持著首要的地位。
電臺廣播廣告，傳播最為迅速，活動的空間極為廣泛，而且收費相對比較低廉，也具有較大的靈活性，任何可以用聲音來表達的內客，都可以通過無線電來傳播。無論是講話、音樂或其它聲音，不管其長度是三秒還是三十分鐘，都可以通過電臺傳播。相比電視廣告，電臺廣播的選擇性要強得多，電臺廣播的各檔節日都擁有各自壹定的聽眾，這就為各類商品的宣傳提供了良好的機會。
電臺廣播廣告的局限性主要反映在聽眾過於分散，廣播時間短暫，內容不夠形象具體，聽眾的註意力不如電視。
>>包裝廣告
有人把包裝廣告稱之為是“無聲的推銷員”。商品的包裝是企業宣傳產品、推銷產品的重要策略之壹。精明的廠商在包裝上印上簡單的產品介紹，就成了包裝廣告。利用包裝商品的紙、盒、罐子，介紹商品的內容，具有親切感，它隨著商品深入到消費者的家庭，而且廣告費用可以計入包裝費用之中，對企業來說，既方便又省錢。近幾年，許多廠商幹脆在商品的外包裝 (如塑料提袋等)上加印自己生產或經營的主要商品，從而擴大了包裝廣告的作用。這種廣告形式主客兩宜，獲得了普遍歡迎。
>>郵寄廣告
郵寄廣告的種類很多，諸如推銷信、明信片、折頁、小冊子、產品目錄、企業介紹卡、年歷片、掛歷、傳單等等。它用通信方式把各種印刷品廣告寄給可能的消費者，面廣費省，速度快，形式靈活，而且對象明確，直接掛鉤，有高度的選擇性。郵寄廣告還具有濃厚的人情味，便於聯絡感情。對每壹件郵寄廣告，作者都可以按照自己的主觀願望，采用最適合的形式使之具體化。很多推銷信和明信片是非常具有人情味的，這使近年來郵寄廣告發展得很快。采用郵寄廣告，企業壹般都擁有壹個詳盡的經常的用戶名單，然而按照名單逐壹投寄，非常簡便。
>>交通廣告
在火車、飛機、輪船、公***汽車等交通工具及旅客候車、候機、候船等地點進行廣告宣傳，旅客量大面廣，宣傳效果也很好，交通廣告由於是交通工業的副產品，因此，費用比較低廉。
>>室外廣告
室外廣告種類很多：
壹是招貼廣告。招貼廣告壹般設在人行道行人必經之處，也可以設在售貨地點。
二是路牌廣告。比起招貼廣告來，路牌廣告更為正規。每壹塊廣告牌都可以按照廣告商的要求，征得有關廣告管理部門的同意，進行繪制，搞得十分醒目和美觀。上海延安中路茂名路口曾有壹塊電動三面廣告牌，將機械轉動、裝飾浮雕與自動校時電波鐘三者功能溶於壹體，很好地發揮了美化城市的作用。這塊活動廣告牌，面寬十壹余米，高五米多，由十八塊會轉動的三棱體組成，每隔二十秒鐘就自動變換壹次畫面，非常引人註目。
三是霓虹燈廣告。安裝在繁華鬧市的霓虹燈廣告既宣傳了產品，也點綴了城市。
此外，室外廣告的形式還有廣告廊、商品模型等等。目前國外壹些先進的室外廣告還采用了聲、光、色、味等技術，使廣告更加吸引人。美國有家食品公司，在底特律城郊，豎立了高八十英尺、長壹百英尺的推銷面包的巨型廣告模型，當行人走近它時，不僅能聽到播出的輕音樂和介紹面包的聲音，而且能聞到壹股股“神奇混合面包”的香味，頓時引起人們的食欲。
據報道，由於采用了這種帶面包香味的廣告，這家食品公司的面包銷售額增加了兩倍多。
除了以上所介紹的壹些媒體外。尚有文藝廣告、饋贈廣告、展覽廣告等等。隨著科學技術的發展，廣告的媒體也不斷增多。在美國，壹些資金雄厚的旅遊公司，利用飛機把噴出的彩色煙霧組成招徠旅遊觀光者的圖案和廣告文學；有的公司還在地面上采用壹種特殊裝置，把廣告圖像和文字放映到距地面二英裏的雲層上。國外廣告學家還預言：在不久的將來，人們還將利用航天飛機、人造衛太空工作站，甚至月球等來作廣告。
廣告的作用集中表現為以下幾個方面：
壹、傳遞信息，溝通產需
廣告的最基本功能就是認識功能。通過廣告，能幫助消費者認識和了解各種商品的商標、性能、用途、使用和保養方法、購買地點和購買方法、價格等項內容，從而起到傳遞信息，溝通產銷的作用。
俗話說，貨好還得宣傳巧。但在現實生活中，還有壹些企業對廣告的作用不十分明了，認為做廣告花費大，得不償失。因此，他們寧可天南海北、火車輪船、辛辛苦苦到處推銷，也不願做廣告。實踐證明，廣告在傳遞經濟信息方面，是最迅速、最節省、最有效的手段之壹。好的產品借助於現代化科學手段的廣告，其所發揮的作用不知比人力要高多少倍。
二、激發需求，增加銷售
壹則好的廣告，能起到誘導消費者的興趣和感情，引起消費者購買該商品的欲望，直至促進消費者的購買行動。曾有這樣壹個事例：某國煙草公司派了壹名推銷員去海灣旅遊區推銷該公司的“皇冠牌”香煙，但該地區香煙市場已被其他公司的牌子所占領，該推銷員苦思無計，在偶然間受到了“禁止吸煙”牌子的啟發，他就別出心裁地制作了多幅大型廣告牌，廣告牌上寫上“禁止吸煙”的大字，並在其下方加上壹行字：“‘皇冠牌’也不例外”。結果大大引起了遊客的興趣，競相購買“皇冠牌”香煙，為公司打開了銷路。
三、促進競爭，開拓市場
大規模的廣告是企業的壹項重要競爭策略。當壹種新商品上市後，如果消費者不了解它的名稱、用途、購買地點、購買方法，就很難打開銷路，特別是在市場競爭激烈，產品更新換代大大加快的情況下，企業通過大規模的廣告宣傳，能使消費者對本企業的產品產生吸引力，這對於企業開拓市場是十分有利的。
提高商品的知名度是企業競爭的重要內容之壹，而廣告則是提高商品知名度不可缺少的武器。精明的企業家，總是善於利用廣告，提高企業和產品的“名聲”，從而擡高“身價”，推動競爭，開拓市場。
四、介紹知識，指導消費
現代化生產門類眾多，新產品層出不窮，而月分散銷售，人們很難及時買到自己需要的東西，而廣告通過商品知識介紹，就能起到指導消費的作用。
有些產品消費者購買以後，由於對產品的性能和結構不十分了解。因此，在使用和保養方面往往會發生問題。通過廣告對商品知識的介紹，也可以更好地指導消費者做好產品的維修和保養工作，從而延長產品的使用時間。
五、豐富生活，陶冶情操
好的廣告，實際上就是壹件精美的藝術品，不僅真實、具體地向人們介紹了商品，而且讓人們通過對作品形象的觀摩、欣賞，引起豐富的生活聯想，樹立新的消費觀念，增加精神上美的享受，並在藝術的潛移默化之中，產生購買欲望。
良好的廣告還可以幫助消費者樹立正確的道德觀、人生觀，培養人們的精神文明，並且給消費者以科學技術方面的知識，陶冶人們的情操。