我期待有這麽壹天，涉於她的故鄉，孩子似的觸摸著她神聖的肚臍。終於這麽成行了，朝著漢江的源頭。不必“急反顧以流涕兮，哀高立之無女”。漢江源就在腳下，而時值春月，有油菜花壹樣絢爛的晨光很快將我融化了。
壹看見漢江，我就在心底情不自禁地祈禱著她的大安。奇妙的是落腳的地方竟是大安鎮。我感嘆此地的這般稱謂，也為自己的此行而慶幸。細細的漢江，正從這安然的天地間悠悠滑過。鎮子上，瓦屋是恬靜的，街巷是閑適的，連人跡雞鳴狗咬也似乎和氣低語。寂寂的店鋪，主人們隔著空街對視著，拉著話，或幹脆在貨攤旁對弈抹牌。
我信步朝江邊走去。白色的灘頭，布滿了紛呈的彩石。壹個孩子從後院閑散地走到灘上，揀壹塊彩石看看，順手扔掉，又往前邊去。他的母親同少婦們洗衣浣紗，揉搓著溫寒的江水。水很綠，很藍，是墨綠與鈷藍的色調，滲和著呈顯於厚厚的魚草之上。灘裏，便晾了鮮亮的衣裳。也有晾了麥子的，是用扁竹籃盛了麥粒在水中淘過，鋪在了圓的蒲籃和方的葦席上、用五指耙劃了山的水的田的地的模樣。遠處，晾曬幾只牛，壹個仰在那裏的牧人。有人在砸石子，響聲驚不走白的鴛鴦，黑的烏鴉，和不知名的小鳥。彼岸江堤上，背著背簍的男人或女人，不時匆匆地佝僂著腰來了去了。妳從獨木橋上走過去，他從列石上跳過來，車從大橋上來去，巨大的鐵路橋上有火車不時去來。在水之上，壹切，都流動著。那當是無數條別壹種的江水。江水為經，道路為緯，大自然同生活在交錯著運行。問洗衣女，江水源頭在哪裏，說在水流來的方向。鎮上人很少知道蟠冢山，那漢江的源頭。只知道是江水源於東平山，也叫漢灣山的。有水流動，就可以溯源而上，不就能抓住這個巨大生命的臍帶了嗎? 如果說，大安為漢江源頭第壹鎮，那這當是她的童真時代，她的豆蔻年華。這個美妙的江邊的小鎮，在問候我晚安了。
自大安鎮逆漢水而上，十余裏即至烈金壩。水在此分流，路在此分道，不知何以名謂烈金。行至路人所指點的漢源谷口，可見壹棵形若華蓋的古桂。其樹無幹，平地便巨枝七出，神掌般擎起壹塊春的晴空。枝條呈深灰色，葉片綠得深，青得厚，透出異常蒼部遒虬的氣格。有碑稱此處為禹王宮遺址，古稱蟠冢洞，始建於唐朝大歷年間，重修於明朝嘉靖時，禹王宮已變成校舍，只有與其同齡的古桂表白著歷史的記憶。據說，古桂金秋花發，香飄十裏，為憑吊禹跡之標識。踏上溪旁藤壹樣纏繞的路徑，去訪三千裏生命的起跑線。路人說，只有十裏了。土黃山嶺外的黛色山巒，即蟠冢山所在，俗稱有漢王山、漢源山的。它頂端平直，如同青史巨碑，展示在藍天下。
仍是金黃的燃燒狀的油菜花，仍是綠臻臻的麥畦，仍是桃花叢中的瓦屋房舍。但總屬於山間風景，有水磨坊佇立於溪旁，有打柴的農婦，有蹣跚的牛只。空谷寂然，漫步著春月的陽光與薰風。
去尋源嗎?溝溝岔岔裏都可看見源的影子。或細如童尿，或嘀咕作聲，或水珠晶亮，或滲濕山徑，甚至在牛的蹄窩裏，在小鳥的爪印裏生長出來。聞人語，卻是人與牛的對話。這山頭上是牧人仰天躺著，吸著煙，生著火；那溝灣裏是少婦或女孩的身影，吆喝著牛，向異鄉路人投來驚羨的目光。瓦屋下，有狗咬了，壹只狗叫，別的狗也叫了。主人出來擋狗，聽說是去看漢江源頭的石牛洞，都說是石崖崖有甚看頭。卻通常有人去，爬山翻嶺的，不解於山外人的稀奇何在。
路的盡頭，水的盡頭，便是源，是根，是壹個偉大的發端。石崖作扇狀，是壹道敞開來的峽谷。谷底灌木叢生，黑石聳立，沒有了水流的響動。松鼠不驚，奇鳥不飛，似入荒蠻地帶，有超然的意味。卻又聞人語，還是人與牛的對話。此牧人是位中年婦女，頭戴黃軍帽，盤腿安閑而坐，在壹棵核桃樹下納著鞋底。百米外即石牛洞，洞口有菜花麥田，又壹番世外桃源。母性的山，在作產後的安溫之狀嗎? 仰頭看去，鐘乳石奇形怪狀，以渾圓的團塊透出雕塑般的神秘。有幾朵崖上的野花，恰如這猙厲容情的微笑。懸空處，燕子在那裏築了巢，壹處兩處，簡直是壹個燕兒的'村落。卻不見燕子的翅膀剪飛，空空的是春的寂寞的天空。江源的腹部，是怎樣豐富而玄妙的巖畫啊。
石牛就臥在那洞口，似在飲水，又似在用軀體堵著遠古時作惡的水源。是大禹牽它來的嗎？是哪位聖人的墳墓而特此山命為蟠冢?無怪乎，沿溪邊皆是牛糞與牧人，禹的傳人與牛的種族。故事凝作石頭，石頭又化為血肉，而漢江則幻為潛流，從石層下血液般地輸出了。逝者如斯夫！這便是此間的壹切。盡管沒有碑石標明源頭所在，只有遊人的雅興塗抹，江源之地總這樣莊重偉岸。漢江之根紮在這裏，壹條漢子，總這樣牽掛他的母體，曾在這裏吸吮生命之乳。此為仙境，又是凡俗之壤。牧牛女人吆喝起來，小女子在山腰桃花叢的瓦屋下喚她了。壹條帶鈴鐺的花母狗，引著兩只小狗，順山徑跑上來了。瓦屋頂上，壹縷炊煙青藍藍的，在朝這裏招手。陽光，很快從崖下的山窩間消失了。潮氣膩膩地爬上綠苔，潤濕了傍晚的小風。
這壹地域的人家，原統稱為漢源村。分散而集中，貧困而富足，寂寞而熱鬧非凡。趕集的人群，從大安鎮上歸來，背簍裏有著沈重的歡樂。有人歇腳在壘石上，說著米價，議著天麻和杜仲的栽培，談著栽電桿的事，謀劃兒女親情。他們從漢江流去的方向，將新鮮的傳聞帶回源頭來，生活又重新開始。
暮色裏，牧歸了，燈亮了。尋源歸去的路人，在古桂旁的溪水裏捧起星星。而星星，仍在天上。
晨雨裏，別烈金壩，驅車往羌城。這是漢江源頭的所在縣，今稱寧強。透過雨紗回望高高的蟠冢山，其勢孤聳，碧雲飛橫。萬仞嵯峨裏，不見了回徑曲路，卻令旅人欲是飄飄淩霄而去，心神為之悵然。想古人乘驛騎往羌城，該是如何情形。行窮漢水之源，望入蜀門遠樹，又如何體驗“連延白馬氏，控扼金牛戊，開山說五頂，駐蹕憶先主”的詩境。巨峽間，尚留奇傳史跡，荒榛裏，則遺有舊壘古蹤。這壹切，物是人非，大地應該說是依然如故的。只是崖穴裏不棲豹虎了，路途上不見驢馱腳夫，這裏的世界畢竟隨著時間的運行而進化了。
至羌城，雨沒有住的意思。許是山中夜雨多，壹直綿延到了午間。瓦屋呈顯著濕潤的光亮，煙樹桃花也盡融在了蒙蒙的畫趣裏。
有趣的是這雨的羌城，這羌城的雨的世界裏，延續著生命的火焰。這裏的火柴廠的星光，自清朝宣統三年即1911年誕生，至今依然燃燒不止。它開大西北火柴業之先河，取巴山林中木材作梗，曾自津、滬、青島、煙臺進購磷、膠、粉及紙箋商標，勾通了壹片遠大的世界。當初鄉間多用火鏈、火石、火草取火，是羌城的火柴開化了廣闊的地域。甘肅富商用大幫騾子運出，於寶雞、漢中設立分銷點。腳幫壹行人背至勉縣炭廠市，搭木船沿漢江而下。城固、洋縣的棉花和木機布，四川的梳、篦、刀、剪及竈具，還有甘肅的麻、水煙，經小商在臨近州縣銷售後，均來羌城購火柴作回腳貨。火柴，那壹支支的湛藍橙黃的火炬，也便是“源”，燃燒了天地間的霞彩，迎送了迢迢的無數個晨昏與歲月。
連自己也解釋不清楚，我為什麽對這條異鄉的江河產生深長的懷戀。它潮起潮落，那麽自在地流淌著，於我每每體察它的時候，都感到了其新奇的魅力。之後，我多次順水而下，抵達江邊的壹座座小城，與愈來愈長大的漢江親密接觸。多少年過去，我最惦記的還是那壹次去尋漢江源。從那裏，我開始用腳步丈量它的全部流程，看它如何匯入長江匯入海，成了我壹生不可泯滅的重要旅程。