2004年前的衡東土菜如果說是養在深閨人未識的話，那2004年後的衡東土菜便是隔著窗戶吹喇叭——名聲在外。2004年、2006年，衡東縣分別舉辦了兩屆土菜文化節，衡東土菜從此聲名鵲起，身價倍增。
第壹屆“土菜文化節”***評選出20道代表衡東地方風味的衡東土菜、20名土菜名廚、10個土菜名店、10名土菜大師和1名“土菜王”，衡東縣被省烹飪協會授予全省惟壹“土菜名縣”稱號。2006年，衡東結合建縣40周年，成功舉辦第二屆土菜文化節，***評出10位土菜大師、10位土菜名師、13家三星級土菜店、7家二星級土菜店、23家土菜特色店，編集80道土菜名菜入譜，12月，衡東向國家工商總局申報“衡東土菜”集體商標。
因兩屆土菜文化節的舉辦，新塘味美思、冬初、景然、福湘源、醉好、胡子等酒家生意從此客源大增，每天從高速公路因路過或特意趕來吃飯的車輛不下幾百輛。“石灣脆肚”、“楊橋麩子肉”、“土匪豬肝”、“楊梓坪蘿蔔皮”、“霞流鹹鴨蛋”、“石灘真塘魚”等壹批衡東獨有菜、特色菜、特色土產給往來顧客留下了深刻印象。小小鄉野小土菜，也開始頻登各大雅之堂，邀請衡東土菜參與交流、溝通、座談的請柬還真是應接不暇。衡東土菜上長沙、下廣州、去上海、奔蘇州，均引起業內人士的高度關註。
火爆的餐飲業，亦帶動了衡東經濟快速向前發展。瞄準市場，大力宣傳、推廣衡東土菜，舉辦的兩屆土菜文化節，文化搭臺，土菜唱戲，四方商賈，八方食客，雲集衡東，衡東土菜聲譽越傳越遠。如今，衡東土菜已形成了以餐飲業為龍頭，以養殖種植為四足，以加工運輸服務為雙翼的衡東土菜壹條龍產業。據不完全統計，2008年衡東土菜餐館接待就餐的外地客人在300萬人次以上。
衡東土菜堅持科學的品牌戰略，推動土菜及相關產業的全面協調發展。在形成自己的風格和擁有壹定的規模的基礎上，做大、做強、做響土菜品牌。衡東土菜館既遍布全縣，又相對集中，各具特色。城關、新塘土菜館壹條街，檔次較高，菜譜豐富。霞流大源渡的活魚、石灣的脆肚、楊橋的野菜、踏莊的土雞，極具地方特色。衡東土菜除了本地菜館外，衡東人在衡陽、長沙、廣州、深圳、珠海、鄭州、北京等地開辦的衡東土菜特色店多達50多家連鎖店和分店，在外地也可以吃到正宗的衡東土菜。據統計縣內餐飲業直接創稅逾千萬元。同時，衡東土菜產業鏈條建設、農產品基地建設也初具規模楊林的野雞基地、苗圃的野豬基地、三樟的黃椒基地、石灣的野菜基地也具有壹定的規模。自2004年來，衡東壹批農產品加工企業大量湧現，全縣擁有規模以上農產品加工企業49家，其中省、市級龍頭企業13家，衡金公司生產的“金黃牌”鹹鴨蛋還賣進了人民大會堂。
2007年，全國餐飲業零售額同比增長16．4%，我市同比增長18．7%，而我縣同比增長32．8%。據不完全統計，全縣土菜酒店有2247家，就業人員2．5萬人，2006年餐飲業銷售總額3．1億元。規模以上的土菜加工企業有39家，年創產值2．2億元，特色農業基地7個，土菜產業鏈上的就業人員8萬人，年創產值15億元，農民從中實實在在得到了實惠。土菜產業已成為該縣民營經濟壹大特色和亮點。 為做大做強土菜產業，2009年，衡東縣政府特邀湖南大學專家對衡東土菜城的建設進行可行性調研，並認真聽取他們的意見。縣裏還將著手建立行業標準，加強基地建設，抓好行業培訓，挖掘土菜文化，以便著力打造衡東土菜知名品牌，帶動農業結構調整，提高從業人員的素質，提升衡東土菜文化品味，讓衡東土菜聞著更香、品著更美、吃著更爽。
吸南山壽嶽之精華，哺聖水洣河之靈氣。登臨南嶽，品味衡東土菜，聽禪樂之邈邈，聞土菜之撲鼻，得目盡秀色之愉悅，享大快朵頤之酣暢，不禁高呼：“快哉，快哉！”