周宣王時，楚王派房陵人尹吉甫(周朝太師《詩經》作者)作為使者向周宣王進貢，尹吉甫帶了壹罈房陵人自產的“白茅”(黃酒)獻給周宣王，寶物呈上殿開罈滿殿香，周宣王嘗了壹口，大贊其美，遂封為“封疆禦酒”。並派人把房陵每年供送的“白茅”用大小不等的罈子分裝，依“白茅”封疆土，獎諸侯，並任尹吉甫作太師，扶朝政。後來，尹吉甫成為“文能治國，武能安邦”的壹代偉人。
漢朝時，房陵黃酒廣為普及，成為達官貴人的隨葬品， 1974年房縣七裏河出土的漢墓中，發現大量的裝黃酒的酒具，其中壹個大罈子仍保留有當時的黃酒。
房陵黃酒，盛於唐朝。唐嗣聖元年(公元684年)則天武後僭位，廢唐中宗李顯為廬陵王。廬陵王貶房州(今房縣)，帶有皇宮禦用工匠720名，這就是所謂廬陵王帶七百工匠來房州的傳說。
房縣地處聞名遐邇的神農架山麓，群山環繞，古木參天，蠻荒之地，當時有治無城，只有自然形成的村落坐落在南北兩河的三角洲上。廬陵王至房州後，審度地勢，建造行宮，又把帶來的工匠散落在民間，讓他們傳授技藝。
兩年後，房州大旱，南北兩河斷流，百姓無水可吃，求天告神，均不應驗，眾多百姓只好棄家逃荒。廬陵王整天也在為水發愁，四處派人尋找水源，查看掘井之地。壹天，來到南北兩河匯流之地，發現四處地裂、樹死、草枯，唯獨有壹叢水燈草青葉滴翠。廬陵王上前拔起水燈草時，只見壹股清泉流溢，向深處挖去，土坑越大水越旺。廬陵王捧起水來喝了壹口，水味清甜可口。於是調來民夫挖井，勞累時，喝壹口井水，就可消除疲勞。可也怪，喝過這井水的人，老人覺得自己年青了，年青人喝了，覺得力氣更大。千百萬人都來飲用井水。壹天到晚挑水，井水不見少，暴雨傾盆，河水暴漲時井水也並不見漲，壹時被當地人稱為神井聖水。廬陵王用琉璃嵌成了“八角琉璃井”。匠人用祖傳秘方，用苞谷、大米、高粱、蕎麥做為原料，取這井水釀成酒來，香溢四季。廬陵王不敢獨自飲用，裝好四大壇，親手封好，派人押運長安進貢，並書呈武則天，敘述神水之功效，請詔封酒名。
武則天把兒子貶房州後，時時派人打聽兒子李顯的情況，聽到兒子勤於政事、布德四方，很感欣慰，又見到兒子送來的美酒，當殿啟封，嘗壹口後，頓覺神清目朗、滿口異香，連稱好酒。上大夫徐彥伯口占壹絕：“房州神泉水，皇家桌上珍，托得天子福，喜得百宮醉。取名叫‘房陵禦酒’吧!”皇上壹封，此酒就出名了。四川、陜西、湖廣，皆慕名來房州，親嘗此酒，壹飲為快。廬陵王也飲用此酒成癮，漸生出“日飲黃酒三小杯，不辭長作房陵人”的情懷。
到了康熙三十八年，八角琉璃井被知縣董芳鑄造真武神像於井上，並建造起了“鐵佛寺”。每逢陰天，真武神像下可聽到潮水聲音。現在，“鐵佛寺”雖不存在，但井水依舊旺盛，房縣釀酒廠在八角琉璃井遺址邊建廠，取此井水作汁，以房縣優質糯米為原料，用祖傳秘方制作的小曲為發酵劑，經傳統工藝加工，多次發酵而成黃酒。清乾隆53年編撰的《房縣誌》載，“房縣人皆愛喝黃酒，壹人喝十幾碗不算稀奇。大多喝酒後皆不食飯，有至晚喝到天明者。”上世紀30年代，房縣西關幾乎家家門前擺大瓦缸，上搭壹潔凈白紗布，壓壹木板，扣壹窯碗，行人渴了餓了，掏幾個銅板，舀上壹海碗黃酒，立而飲之，成為當時名副其實的“黃酒街”。 房縣黃酒獨特之處 在於它釀造具有極強的區域性，即只能用房縣的小曲、房縣的糯米、房縣的溪水和地下水，在房縣的土地上，才能釀制出獨特的珍貴佳品。房縣黃酒性溫和、酒味甘醇、綿長，有壹種特殊的馨香，鮮甜可口，喝不贅頭，有通經養顏，養脾扶肝，舒筋活血、提神、禦寒、增進食欲、健體強身、延年益壽之功效。