卡拉什尼科夫步槍(俄語:автоматкалашникова，縮寫為“а”
1949-1974時期，前蘇聯軍隊裝備AK47步槍。制造商包括前蘇聯軍工廠，如伊熱夫斯克機器廠和圖拉兵工廠。此外，大量的國家和制造商生產和復制它們。
重量:4.3千克(9.5磅)；長度:870毫米(34.3英寸)的固定庫存；折疊紙，展開時:875毫米(34.4英寸)，折疊時:645毫米(25.4英寸)。槍管長度:415毫米(16.3英寸)。射擊7.62×39mm(M43步槍子彈)，長沖程氣動活塞，半自動和全自動，射速:600發/分鐘，初速715 m/s，有效射程300米(328.08碼)，使用30或40發彈匣，75或65438。瞄準鏡:金屬機械尺瞄準鏡(可調)，瞄準基線長378 mm (14.9英寸)。
半路出家的槍械設計師卡拉什尼科夫，原是二戰時期蘇聯紅軍的壹名坦克兵。在衛國戰爭的布良斯克戰役中受傷並被送往後方醫院治療後，他開始研究槍械技術。期間，他在工廠設計了壹款名為PPK-42的沖鋒槍，並制作了壹把原型槍。卡拉什尼科夫和他設計的槍立即引起了蘇聯軍方的註意。該槍被安排參加1942新型沖鋒槍戰役，但最終輸給了阿列克謝·伊萬諾維奇·蘇達耶夫設計的PPS沖鋒槍，沒有被蘇軍采用。雖然落選了，但年輕的設計師卡拉什尼科夫仍然沒有放棄，繼續改進他設計的槍支。
他在1944與戰友討論歐洲戰局時，發現裝備StG44突擊步槍的德軍威力威脅到紅軍，開始構思壹種簡單可靠的新型中威力步槍。參考了M1加蘭步槍後，設計了M1944原型槍，使用了M43步槍。經過不斷的嘗試和失敗，1946終於做出了著名的AK系列槍家族的第壹把原型槍AK-46。
該步槍經過了壹系列測試，包括在風、沙、泥等極其惡劣的環境下進行的嚴格測試。根據測試結果，改進了導氣裝置和活塞系統的步槍版本在1947中被命名為AK-47。當時蘇聯軍方要求生產1.500步槍進行實地測試，但測試結果仍未能令他們滿意。直到1949，改進版才被蘇軍認可，正式采用，準備裝備蘇軍。該型步槍正式命名為“7，62-ммавтомакал”。
AK47步槍在1949定型，在伊熱夫斯克軍工廠正式開始批量生產。1951年，前蘇聯武裝部隊裝備了替換SKS步槍。
到1953，變速箱的生產工藝由沖壓改為機加工，開始大量裝備蘇軍。從1950年代到1980年代，AK是前蘇聯和華約國家武裝部隊的標準裝備。之後使用了大量合成材料的AKM步槍，可靠性更好。
1980年代，小口徑版AK-74系列裝備前蘇聯武裝部隊後，AK和AKM逐漸退出現役。
與二戰時期的步槍相比，AK47的槍身更短，射程更短，更適合近距離作戰。空氣導管位於槍管上方，推動槍栓穿過活塞。
AK47發射7.62×39mm中等威力子彈，由容量為30發的弧形彈匣供應。其安全/減速器的設計是以美國的雷明頓8半自動步槍為藍本。安全/減速槳設置在彈匣右側，可選擇半自動或全自動擊發方式。拉手位於料盒的右側。
AK的插銷工作可靠。即使在連拍時灰塵等異物進入弩箭，其機械結構設計仍能保證弩箭繼續正常工作，在沙漠、熱帶雨林、嚴寒、酷暑等極端惡劣的環境下也能保持相當不錯的戰鬥力。而且結構簡單，易分解，易清洗維護，操作簡單。
AK47步槍的主要缺點是全自動射擊時槍口翹起、跳動嚴重，後座時槍機撞殼底。槍機投擲口的設計使得附件導軌的安裝變得困難，比如西方槍械中廣泛使用的皮卡迪尼導軌。
但由於很多槍械零部件廠商甚至卡拉什尼科夫集團都為AK系列設計了picatinny軌套，這個問題基本上已經解決了)。殼蓋的設計導致瞄準基線短、瞄準鏡設計不理想等缺陷，極大影響射擊精度，連拍精度更低。
目前世界上有幾十個國家裝備了AK系列步槍。AK系列步槍因其驚人的結構簡單、耐用、靈活方便、可靠等特點，被許多第三世界國家甚至西方國家的武裝力量或反政府武裝廣泛使用，壹些地區的沖突雙方甚至都裝備了AK系列步槍。
此外，世界上還有許多國家對AK系列步槍進行了仿制或許可生產，包括:前東德、前南斯拉夫、匈牙利、波蘭、羅馬尼亞、保加利亞、埃及、古巴、朝鮮等國家。AK步槍的設計思路也影響了以色列、芬蘭等國步槍的設計風格和理念。