個人電腦
在硬件架構上，PC市場目前分為兩大陣營，PC和蘋果。
他們支持的操作系統:
1.Windows系列操作系統
微軟出品；
2.Unix類操作系統
如SOLARIS、BSD系列(FREEBSD、openbsd、netbsd、PCBSD)；
3.Linux操作系統
如UBUNTU、suse linux、fedora等。
4.Mac操作系統
蘋果(Darwin)生產，壹般安裝在MAC電腦上。
最大計算機
最早的操作系統是20世紀60年代為大型主體結構開發的。由於這些系統在軟件上的巨大投資，最初的計算機制造商繼續開發與最初的操作系統兼容的硬件和操作系統。這些早期的操作系統是現代操作系統的先驅。仍受支持的大型機操作系統包括:
Burroughs MCP - B5000，1961至Unisys Clearpath/MCP，存在。
IBM OS/360 - IBM System/360，1964到IBM zSeries，目前
UNIVAC EXEC 8-UNIVAC 1108，1964，至Unisys Clearpath IX，目前。
現代大型機也可以運行Linux或Unix變種。
嵌入式系統
嵌入式系統使用非常廣泛的操作系統(如VxWorks、eCos、Symbian OS和Palm OS)以及壹些精簡版的Linux或其他操作系統。在某些情況下，OS是指壹個巨大的通用程序，內置固定的應用軟件。在很多最簡單的嵌入式系統中，所謂的OS是指上面唯壹的應用程序。
unix類
在Linux下執行的定制KDE桌面系統所謂的類Unix系列是指各種各樣的操作系統，包括System V、BSD和Linux。由於Unix是開放集團的註冊商標，所以指的是遵守這家公司定義的行為的操作系統。類Unix通常是指包含比原始Unix更多功能的操作系統。
Unix系統可以在多種處理器體系結構下執行，它在服務器系統上有很高的利用率，例如大學或工程應用的工作站。自由軟件的Unix變種，比如Linux和BSD，最近越來越流行，在個人臺式電腦市場也有很大的斬獲，比如Ubuntu系統，但是大部分都是電腦高手在用。
壹些Unix變種，如惠普的HP-UX和IBM的AIX，都是只為自己的硬件產品設計的，而SUN的Solaris可以安裝在自己的硬件或x86計算機上。蘋果電腦的Mac OS X是由NeXTSTEP、Mach和FreeBSD***衍生而來的微內核BSD系統。這個操作系統取代了蘋果電腦早期非Unix家族的MAC OS。經過幾年的努力，免費開源的Unix系統逐漸侵占了專利軟件的專業領域。比如計算機動畫運營巨頭——SGI的IRIX系統，已經被Linux家族和Plan 9[3]集群取代。
Linux系統
Linux是壹套免費的32位多任務操作系統，和UNIX系統很像。但是Linux系統的穩定性、多任務能力、網絡功能是很多商業操作系統無法比擬的。Linux另壹個最大的特點是源代碼完全開放。在GNU GPL(通用公共許可證)的原則下，任何人都可以自由獲取、分發甚至修改源代碼。
就Linux的本質而言，它只是操作系統的核心，負責控制硬件，管理文件系統，程序進程等等。Linux內核不負責為用戶提供強大的應用程序。沒有編譯器，系統管理工具，網絡工具，辦公套件，多媒體，繪圖軟件等。，這樣的系統無法發揮其強大的功能，用戶也無法使用這個系統工作。因此，有人提出以Linux內核為核心，再與各種系統程序或應用程序集成，形成壹個完整的操作系統。這樣組合後的Linux套件稱為Linux發行版。
國內比較成功的Linux發行版是紅旗和中軟版本，界面美觀，安裝方便。新版本逐漸屏蔽了壹些底層操作，適合新手使用。兩個版本都源於中科院軟件研究所承擔的國家863計劃Linux項目，但在穩定性和兼容性方面與國外版本相比有壹定差距。操作界面和習慣越來越類似Windows，提供壹定的技術支持和售後服務，適合在國內做低成本的操作系統解決方案。
微軟視窗軟件
微軟視窗系列操作系統是微軟為IBM機器設計的基於MS-DOS的圖形操作系統。目前的Windows系統，如Windows 2000和Windows XP，都是建立在現代的Windows NT內核上的。NT內核是從OS/2和OpenVMS借來的。Windows可以在32位和64位的英特爾和AMD處理器上運行，但早期版本也可以在DEC Alpha、MIPS和PowerPC架構上運行。雖然由於人們對開源操作系統興趣的增加，Windows的市場份額有所下降，但到2004年，Windows操作系統已經占據了全球桌面操作系統90%的市場。[4]
Windows系統也用於低級和中級服務器，支持web service的數據庫服務等部分功能。最近微軟花了大量的研發資金讓Windows具備運行企業大型程序的能力。
WindowsXP發布於2006年10月25日1 10，最新的升級包WindowsXP Service Pack 2發布於2004年8月24日。微軟最新的操作系統Windows Vista(代碼Longhorn)於2007年6月30日發布。Windwos Vista增加了很多功能，尤其是系統安全和網絡管理。Windows Vista有壹個華麗的航空玻璃界面。