懸壺濟世
常有以杏林稱中醫，以懸壺濟世指中醫行醫者也。多年來，老酒只知其然，對其所以然不甚了了。數日前，友詰諸老酒，老酒不能對，大窘。因質之文獻，方醒。
杏林：
據文獻記載，杏林典出漢末董奉事。《太平廣記·神仙傳》記曰：
“董奉者，字君異，侯官人也。吳先主時，……奉居山不種田，，日為人治病，亦不取錢，重病愈者，使栽杏五株，輕者壹株，如此數年，計得十萬余株，郁然成林。乃使山中百禽群獸遊戲其下，卒不生草，常如蕓治也。後杏子大熟，於林中作壹草倉，示時人曰：“欲買杏者，不須報奉，但將谷壹器置倉中，即自往取壹器杏去。”常有人置谷來少，而取杏去多者，林中群虎出吼逐之，大怖，急挈杏走，路傍傾覆，至家量杏，壹如谷多少。或有人偷杏者，虎逐之到家，嚙至死。家人知其偷杏，乃送還奉，叩頭謝過，乃卻使活。奉每年貨杏得谷，施以賑救貧乏，供給行旅不逮者，歲兩萬余斛。……奉在人間三百余年乃去，顏狀如三十時人也。”
董奉善行，為人稱道，後世便以杏林稱中醫，其典概源於此也。
懸壺濟世：
懸壺濟世為古代頌譽醫者救人於病痛之說。
《後漢書·方術列傳·費長房傳》記曰：
“費長房者，汝南（今河南上蔡西南）人，曾為市掾。市中有老翁賣藥，懸壹壺於肆頭，及市罷，輒跳入壺中，市人莫之見，惟長房子樓上睹之，異焉。因往再拜，奉酒脯。翁知長房之意其神也，謂之曰：子明日可更來，長房旦日復詣翁，翁乃與俱入壺中。惟見玉堂嚴麗，旨酒甘肴盈衍其中，其飲畢而出。翁約不聽與人言之，復乃就耬上侯長房曰：我神仙之人，以過見責，今事畢當去，子寧能相隨乎？樓下有少酒，與卿為別……長房遂欲求道，隨從入深山，翁撫之曰：子可教也，遂可醫療眾疾”。
傳說世有壺翁（約公元2世紀），不知其姓名，壹稱壺公。“壹說壺公謝元，歷陽人，賣藥於市。不二價，治病皆愈。語人曰：服此藥必吐某物，某日當愈，事無不效。日收錢數萬，施市內貧乏饑凍者。”以此觀之，壺翁乃身懷醫技、樂善好施之隱士醫者。因其診病貨藥處常懸壹壺為醫幟，所以人稱壺翁，民間傳說多有其神話故事。壺翁曾傳醫術於費長房。記載雖語涉傳奇，但若揭其神誕外衣，不難知壺公、費長房乃東漢時名醫。壺公的事跡傳之甚廣，歷代醫家行醫開業，幾乎無不以，“懸壺之喜”等為賀，或於診室懸葫蘆為醫之標誌，今仍有不少藥店、制藥廠等沿以為用。
老酒以為，“壺”疑由“葫”、“瓠”因同音通假而來。後世藥房有以葫蘆為幌子者，藥廠亦有以葫蘆為商標圖案者，又有“不知葫蘆裏賣的什麽藥”壹說。
醫者仁心，以醫技普濟眾生，世人稱之，便有懸壺濟世之說。其典概源於此。
參考資料：