長城依著清山蜿蜒而進，全長6000多米，現存5000米。東起攬勝
門， 沿北固山山脊逶迤至煙霞閣，於山巖陡峭間直抵靈江東 岸，延伸至巾山西麓，依山就勢，俯視大江，矯若巨龍，雄偉
壯觀，尤以北部最峻，與北京八達嶺長城形神俱肖，人稱
“江南八達嶺”。沿途各類城堡、城門、城樓獨具特色，使人覺得她是多麽的雄偉，給人以無窮的力量和勇氣。同時，古長城又帶有她自己獨特的風格，體現出江南
清秀、柔美的特點，更增添了她的魅力。
史載，明朝名將戚繼光在臨海八年，抗擊倭寇九戰九 捷。期間，戚繼光與知府譚綸整修臨海古城墻，創造性地
加蓋了二層中空敵臺、遺存之今，戚、譚隨後奉調薊州，修 建北京附近的明長城。他們抽調江南三千兵士，將其在臨
海築城經驗運用到明長城修建工程中。北國長城的空心 敵臺，源自臨海。因此，南北長城在規格、形制、構造上，***
同點頗多，實為北國長城之“師範”和“藍本”，遂稱江南長城。
《臺州府誌，建置》載：唐初，向東南平原擴建大城，系“唐尉遲敬德所造”。在北宋太平興國三年(公元978年)吳越國王錢叔為表忠誠“納土歸宋，毀各地城墻”。十三州之壹的臨海古城系在其列，但因其西南靈江段有防洪作用才得以保存。正因為臨海古城墻有著防禦和抗洪防洪的雙重作用，所以古代軍事家們又進入了第三階段修築。
臨海古城在明代抗倭鬥爭中作出了巨大的貢獻。抗倭名將戚繼光在臨海八年，會同臺州知府譚綸改造了臨海古城墻的結構，將其加高加厚，並創造性地修築了十三座二層空心敵臺，極大地增強了防守能力。戚家軍以臨海古城為據點，策應閩浙沿海守防，屢敗倭寇九戰九捷，洗雪國恥，揚眉吐氣，大振國威。後來，由於北方長城防務的需要，朝廷特將戚繼光、譚綸調到北京委以重任。戚繼光在任薊鎮總兵時，將他在臨海修築城防的經驗，運用到北方長城的增擴加強上。
慶歷五年(1045年)，知州彭思永重修城墻。這次修築的城墻，其結構、防禦、防洪等比前兩次更趨完整；西北隅在北固山(龍顧山)上逶迤，這壹段子城與大城***有，組成大城內抱子城；西南二面瀕靈江，為減輕洪水的沖擊，突出城墻外的墩臺靠江上遊方向砌成圓角(俗稱馬面)；龍顧山上的墩臺築成二層空心敵臺，有梯相通，上層為平臺，臺上建望樓，平臺四周有齒狀的垛口和射洞，可供指揮和防禦的雙重作用；下層為空層，可駐軍和貯存武器，當年具體負責修城的蘇夢齡作《新城記》，內有黃巖縣令日：“陶甓(磚)雖固，猶未如石之確(牢固)也。”
1997年，臨海市先後投資近4000萬元進行修築復原。修理中發現除清順治十五年(1568年)代理知府胡文燁對部分墻體"增高三尺，垛口並三為壹”外，其余都是唐、宋、明留下的遺存建築。在南邊城墻興善門考古調查時，發現城墻斷面顯示：唐、宋、明、清四個朝代的文化層十分明確清楚；唐代為泥夯土墻，高3米；宋代在唐代夯土墻上加高1米，在裏外邊各加砌壹磚半厚的包磚；在江邊段城外前砌1米高的石砌護墻；明代又在宋代的基礎上加高2米，裏外各加砌壹磚半厚的包磚，並且在結合部用條石平放拉結；清代在明代的呈外略作修補加高。西南段的城墻均在7米高左右，寬4.4米左右。
從顧景樓往前，便是江南長城最為陡峭的“百步峻”。據傳由於“百步峻”壹帶形勢過於險要，唐代大將尉遲恭指揮軍民築城到此，屢築屢毀。正當他束手無策時，適逢大雪紛飛，次日清早起來，忽見壹只梅花鹿在雪地上沿山奔過，留下足跡，尉遲將軍心有所悟，即命眾將士沿著梅花鹿經過的足跡疾築，果然壹舉而就，故臨海又有“鹿城”之稱。
遊臨海古城墻，最佳的路線是從東湖北則的入口開始。沿東湖路北行，路基原是東城城基。後湖辟廣場，穿過“雄鎮東南”石牌樓，是‘百步峻”登城石階，***198級。登臨其上，返顧東湖，但見平波萬頃，橋亭如畫，夏秋之間，湖風撲面，令人神怡氣爽，環樓四顧，處處皆景：東則高樓鱗次，壹片新區氣象；南瞰老城，多是古街古屋。古趣油然而生；北面環背白雲之山，山間飛青疊翠，時接淡霧輕雲；西眺天、仙之水．遙對波光山月。括蒼雄踞於西南，靈江遙接於東海，使人心胸疏蕩，眼界寬闊；折而西向，漫步城頭，兩邊松柏蒼茂，上下萬木青蔥，雉堞時仄時曲，嵐氣隨至隨消。
東湖呈長方形，南北長約500米，東西寬150米。湖中築長堤兩條，東西向的橫堤將全湖壹分為二，南曰前湖，北曰後湖。橫堤東西兩端各有壹石拱橋跨湖岸，堤壩中段築壹小洲，曰“浣月”，“浣月洲”居全湖中心，洲中遍植樟、柏、梧、桂，高蔭橫雲，自成綠島。而南北走向的縱堤則將後湖又壹分為東、西後湖，縱堤中段亦有壹洲，曰“樵雲”。浣月洲南三四十米又有壹湖中洲，有九曲扶欄石橋與浣月洲相連。
臨海古城墻不但是歷史文化名城的核心，而且也是臺州最具人文內涵的壹大遊覽勝跡。巍巍長城，其絕大部分橫亙在我國北方的崇山峻嶺之間，屹立兩千多年。雄關不獨北國有。千百年來，祖輩先民構築了數不清的城防設施和軍事要塞，以之抵禦入侵，保境安民。堅固的城防。雄偉的結構，豐富的歷史文化內涵，構成了中華大地上獨具特色的古城文化。歲月滄桑鬥轉星移，遺存已經非常稀少。而浙江臨海的古城墻，卻是獨具特色的古城墻碩果僅存者之壹。
戚繼光在任薊鎮總兵時，將他在臨海修築城防的經驗，運用到北方長城的增擴加強上。今存薊鎮、昌鎮、宣府、大同、山西等鎮的長城，都是按他的規劃設計加以改進增築加強過的。為了滿足他改建北方長城的需要，特抽調了曾經參加改建臨海城墻的三千“江東子弟兵”充任領工、監理和技術指導。
上了百步峻，便是白雲樓。白雲樓是江南長城東段的最高點，樓因腳下的白雲山而得名。宋時，人們又俗稱臨海為白雲樓。往下，便是城隍廟的遺址，在遺址旁邊頑強地生長著壹顆有著1300多年樹齡的隋代古樟，人稱“枯木逢春”。隋樟雖已殘軀斷枝，但在那勃發的新枝上，依然是葉茂枝旺，生意盎然。
這裏遠可觀巾山群塔，近可賞東湖毓秀。遠處的巾山高百米，相傳西漢道士華胥子即皇華真人曾在此山煉丹修道，歷經磨練，得道升天。當華胥子駕鶴仙去時，壹陣微風撲面而來，吹落了他的頭巾。頭巾飄然而下，化作巾山雙峰，從此，這座山被稱為“巾子山”，兩峰之間的壹塊石壁上，尚留有“遺巾處”三字。
繞敵臺而出，沿山而下，則是臨江城墻。這裏，舊有7個城門，現尚存有朝天、鎮寧、興善、靖越四個完好的城門和甕城，雄武莊嚴，結構獨特。江南長城俏依然臨海古城更美麗江南長城與古城相匹配的儒、佛、道融為壹體，使江南長城文化內涵更加豐富。
臨海古長城,是個沈積感情，令人放下所有人生憂慮和功名利祿的地方。在他面前,沒有什麽比創造歷史更偉大的了。壹切的富貴榮華在他眼裏,還不如壹塊青磚來得真實。
古城有壹種淡定的力量，抗拒著現世浮華躁動，壹路延伸傳統文脈和歷史卷軸。古城有壹種沈厚、典雅、溫存的東西，這種東西如麥香、如混沌的月色，彌漫著，縈繞著，仿佛滲透在空氣中，讓人無法抗拒。
站在臨海的古長城上，看山聽林濤。站在不同的位置，感受不同方向吹來的風，站在不同的位置，觀看山上浮雲的來去，都會有不同的收獲。譬如，戚繼光與知府譚綸後來調到北方去當官了，他們從臨海調過去三千多民工，修了明長城，樣子就是按照臨海長城而建的。所以，南方、北方的長城，形狀差不了多少，但給人的感覺卻大為不同。北方的長城給人以粗獷感，令人生起壹股豪邁感；而南方的長城，即便也是同樣粗獷，但因了南方之嫵媚而給人的感覺就婉約有致了。
雍正皇帝禦書的“至真妙道”在青山石壁間,顯得格外肅殺,這位滿清的皇帝絕對設想不到,他給了當年創造那段奇跡的人最高的褒獎,而評論他的人,卻翻動著歷史的折頁,冷眼觀看著他創造的那段歷史。
古炮靜靜地置身那裏，沒有了士氣高昂士兵的相伴，只有周圍古樹陣陣的濤聲，顯得有幾分寂落。深褐色的炮筒在那裏不屈不撓地苦苦守候了數百年,似乎壹直虎視著外敵。據說,這就是明代抗倭名將戚繼光在臨海八年，創造性地修築了十三座二層空心敵臺之壹，極大地增強了防守能力,戚家軍以臨海古城為據點，擊敗倭寇九戰九捷。
坐在烽火臺上，倚著城垛向外望去，蒼山連綿，秋意厚重，壹條江水靜靜地繞城而去，匯入大海，海天迷蒙，山色清朗，似是在欣賞壹幅水墨丹青。
城墻，作為歷史的文物，隨著歷史的發展進程，已完成了它的歷史使命，冷兵器時代那種防衛功能早已消失。200多年的清代康熙、乾隆時期，就已經把長城視作“但以雄關存舊跡、但留形勝壯河山”的歷史遺物來保存了。城墻是體量極為宏大的文物，不少的城墻被列為各級文物保護單位，有的還列入了世界遺產的名錄，很多城市的城墻對於我國幾千年的社會發展歷史、政治經濟、軍事防禦工程技術等科學研究都有重要的意義。
巍巍的江南長城,在漫長的歷史長河中,始終保持著自己的個性。這段古長城,已不再是青磚的寫真,他早已化身成了中華民族堅強不屈力量的象征,令數以萬眾在心中膜拜。踏在那帶著滄桑的青磚上,仿佛看到了那從遠古走來,為了建築長城而離去的民工們,他們臉上流露著不可思議的神情,他們壹定是不明白,當年他們泣血築成的衛國城墻,而今成了人們閑暇之余覽勝之地。那些帶著壹身塵埃的將士們也絕對不會想到,當年他們用生命保衛的小城,成了談論古今、撫摩歷史之地。先人們壹定無法設想到這段僅有6000多米的古長城，在無意間成了承載歷史的見證