生於北宋歸道元年(995年)九月十八日。天盛八年(1030)，劉玲進士，排名第二。
宋仁宗當時是政治顧問(副總理)和副總理在中書(總理)7年。“自進士設支，薊縣以淩為首”，其在位以“善為官”著稱。
嘉祐五年(1060)，死於六十六歲，追授同為中學助教的左福社，文安，謚號。
劉玲作為宰相，敢於用賢人來挽救時局。他的剛正不阿得罪了那些僥幸求官的人和既得利益者，於是揭竿而起，群起而攻之。劉玲張生中城。
仁宗皇帝天性溫和，人們說他“無壹夕之怨”。看到劉玲受到指責，他改變了主意，取消了創新。
劉玲無法獨自歌唱，受到內外夾攻，於是裝病求援。他靜靜地躺了壹個多月。嘉祐元年(1056)十二月後，得知應受關文殿秀才、工部尚書之福，後升為刑部尚書，遷居周琛(今河南淮陽)。
劉玲的相關故事:
宋代的《劉玲傳》記載了劉玲在周樹擔任法官期間為民請命的故事。
相傳，當時皇宮修建了“子聖浮圖”殿，由內侍張懷信負責工程建設。張懷信為了討好太後，不顧工匠們的生死，讓他們苦不堪言。
張懷信在敦促地方官員交出石頭和木頭時，經常辱罵甚至鞭打他們，這使得州縣官員對他恨之入骨。
劉玲到了周樹(今皖西南)後，親眼看到了張懷信的惡行，直接把張懷信的惡行報告給了隋煬帝宋仁宗，建議免去他監督工程的職務。發現真相後，宋仁宗接受了劉玲的建議。
宋代桂婉容的《湯陰比什原編》中有劉玲為民伸張正義的記載。
據報道:“知道衡州日，有個姓殷的要買鄰居的田，但鄰居年紀大，兒子小，是假的。和他的鄰居，也就是他的兒子的死。官司二十年不能直。靈芝再次上訴。作為證據，殷《積戶鈔》說:田若百頃，何以特收戶鈔？30年前，妳問過妳的鄰居嗎？人多，可以作為證據。殷不能對，故有罪。”