美的創始人是何享健。現在是蔡其武（美的集團董事、高級副總裁）。
美的集團的歷史可以追溯到1968年，其前身是壹家由何享健先生帶領北滘公社23位居民集資5000元辦起來的街道作坊。幾十年來，美的不斷發展成為壹現代大型企業集團。1992年，美的集團進行內部份制改造並於1993年在深證券交易所上市，是中國第壹家由鎮企業改組上市的公司，現擁有控股公司21家。
擴展資料：
美的發展歷程：
1、1968年，美的創業，1980年，美的正式進入家電業，1981年註冊美的品牌。2014年美的集團用工總數13萬人，旗下擁有美的、小天鵝、威靈、華淩、安得、美芝等十余個品牌。
2、主要家電產品有家用空調、商用空調、大型中央空調、冰箱、吸塵器、取暖器、電水壺、烤箱、抽油煙機、凈水設備、空氣清新機、加濕器、竈具、消毒櫃、照明燈和空調壓縮機、冰箱壓縮機、電機、磁控管、變壓器等家電配件產品。
3、2013年，美的集團整體實現銷售收入達1210億元，其中外銷銷售收入達74億美元。
4、2013年“中國最有價值品牌”評價中，美的品牌價值達到653．36億元，名列全國最有價值品牌第5位。截至2013年，美的集團為社會公益事業累計捐贈超過6億元。
5、2014年美的集團歸屬於上市公司股東的凈利潤達到105．02億元，整體毛利率達到25．46％，同比上年上升2．17％。
6、2014年打造美的創新中心，貫徹落實“333”戰略規劃。
7、2015年，美的成為首家獲取標普、惠譽、穆迪三大國際信用評級的中國家電企業。
8、2016年，美的集團營業總收入1，590．44億元，凈利潤158．62億元。
9、美的在2017《財富》世界500強排名中位列450位，利潤排名第208位。
10、2018年6月，美的集團執委會已經審批決定，將煙機、竈具、洗碗機、消毒櫃的產、研、供、銷職能整體並入熱水器事業部，成立美的廚房和熱水事業部，將原來獨立的廚房和熱水器兩大事業部合並。
11、2018年7月19日，財富公布世界五百強企業排行榜，美的位列第323位。
12、2018年10月，美的集團擬以發行A股方式，換股吸收合並小天鵝，小天鵝將終止上市並註銷法人資格。美的集團或其全資子公司將承繼及承接小天鵝的全部資產、負債、業務、人員、合同及其他壹切權利與義務。
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