起源於天使藥房的傳奇 1668 年，弗雷德裏奇·傑考伯·默克（Friedrich Jacob Merck，1621-1678）收購位於達姆施塔特的天使藥房（Engel-Apotheke，英語: Angel Pharmacy），開啟企業發展之路，天使藥房也成為之後家族公司的起源。 1816年，海因裏希·伊曼紐爾·默克（Heinrich Emanuel Merck，1794-1855）接管天使藥房，開始將其發展成為壹個全球化公司。他首度開始工業化規模生產。在醫藥界，他為簡單手工技藝向科技生產的轉變奠定了基礎。 1827 年，海因裏希·伊曼紐爾·默克開始了工業化的大規模生產 1900年，默克在全球所有大陸地區擁有分支機構或代表 1904年，首次列入醫學用藥產品；開始了液晶材料的研究 1917年，在美國的子公司被沒收，默克與默沙東兩個公司從此獨立 1945年，默克損失部分海外分支機構, 在廢墟中開始重建 1971年，繼亞洲、拉丁美洲後，在美國重新設立子公司“EMD” 1995年，建立德國默克集團（Merck KGaA），並正式在法蘭克福證交所上市。24億德國馬克的發行量在當時的德國創立了最大公開發行股票量的歷史紀錄 2003年，Erbitux?進入靶向癌癥治療領域 2007年，默克收購瑞士雪蘭諾，進軍頂尖生物科技領域 2010年，默克收購美國密理博，奠定其在全球生命科學市場的引先地位 2012年，默克在全球廣泛開啟“Fit For 2018”轉型項目 2014年，默克收購安智電子材料，同年，發起對西格瑪奧德裏奇公司的收購 “默克”品牌的創始者
由於在美國出口業務的成功開展，默克公司在紐約成立了壹個分公司。1891年，默克美國分公司Merck& Co. 正式成立。第壹次世界大戰期間默克喪失了很多海外子公司，其中包括Merck & Co.。1917年，Merck& Co.已成為壹家獨立的公司。如今這兩家公司雖同名，但並無其它關聯。
默克集團作為默克品牌的創立者，擁有“默克（Merck）”名稱和商標在全球範圍（除北美地區外）的使用權。在北美地區，默克使用“EMD”名稱，源自達姆施塔特的伊曼紐爾·默克（Emanuel Merck Darmstadt）的首字母縮寫。Merck & Co.僅在北美地區擁有“默克”名稱的使用權，在北美以外地區必須使用“MSD”或“MSD Sharp & Dohme”、“Merck Sharp & Dohme”。
現任默克集團執行董事會成員 Karl-Ludwig Kley
Chairman of the Executive Board
執行董事會主席 Kai Beckmann
Chief Administration Officer
首席行政官 Stefan Oschmann
CEO Pharma
醫藥業務首席執行官 Bernd Reckmann
CEO Chemicals
化工業務首席執行官 Marcus Kuhnert
Chief Financial Offier
首席財務官