根據《商標法》規定,商標異議未成功的,商標予以註冊,原異議人在商標註冊後進壹步提起無效宣告。很多商標權人選擇在無效宣告階段進壹步去處理經異議未成功的商標。
什麽情況下能用商標無效宣告?商標局主動宣告無效,主要是因為在使用過程中被發現存在違反絕對禁止條款。例如與國旗近似等。
根據現實案例,無效宣告主還可以應用在以下場景:
1、商標進入初審公告後,會留3個月的時間,如果沒有人異議就進入下壹個階段。但是現實情況是,有些圖形商標並不容易被監測到,因此許多商標權人是過了很久才知道對自己不利的商標被通過了。這種情況下,可以提起無效宣告。
2、在申請註冊商標過程中,發現相同類似商品上已經有他人註冊商標存在,選擇以無效宣告方式排除障礙。不過提起無效宣告壹般需要擁有在先權利,因此這種情形也不壹定能夠成功。但是,如果是同壹家公司,想在原來商標的基礎上申請新的商標,直接申請會被自己的商標近似駁回,這種情況下就需要對原商標進行無效宣告。
3、在“錦竹JINZHU及圖”的商標侵權案件中,權利人劍南春公司針對仿冒其“綿竹大曲”酒的“錦竹大曲”酒啟動了近十次工商投訴、民事訴訟維權工作,但由於侵權人擁有“錦竹JINZHU及圖”註冊商標,在敗訴之後馬上翻新,變換著花樣侵權。劍南春公司轉而對“錦竹JINZHU及圖”註冊商標啟動無效宣告。最終成功宣告無效。
4、行業內通用的詞匯被註冊為商標後,相關經營者為了防止對方壟斷可以提起無效宣告。但這種情況,其實大多數被無效宣告的公司都挺無奈的,例如朗科的“優盤”商標就因為商標不當使用,淪為通用詞匯而被人宣告無效。
5、使用商標過程中,被他人提起侵權訴訟,為了避免敗訴並確保繼續使用商標,許多被告會對原告所依據的權利商標提起無效宣告。只要證據足夠充分,很多情況下都可以成功。
6、阿裏巴巴公司曾經對大量“淘”商標提起無效宣告,目的是維護“淘”商標顯著性和凈化市場環境。這是企業知識產權管理發展到成熟階段的做法,對商標註冊領域的歷史遺漏問題進行清理和處理。當然,也有許多人會覺得大公司這樣的做法未免太過霸道。這就是每個人的看法不同了。
商標無效宣告,是商標局提供給廣大商標權人的壹個保護商標的手段。但在實際操作案例中,有不少企業將商標無效宣告作為武器,主動出擊達到自己品牌戰略目的。要如何使用取決於每個商標權人。根據自己的需要拿起法律武器主動捍衛自己的權利,就是對其最好的利用。