所謂內部控制，就是指公司為了保證合法合規經營、資產安全、管理有效、財務報告公允而設計、制訂並由各個職能部門執行的職能劃分、管理制度、工作流程、工作表單的總稱。公司內部控制的目標是保障公司的經營活動符合並遵守法律法規以及行業標準文件的規範要求，確保公司的資產安全，確保公司管理效能能夠得到最大程度的發揮，最大限度的實現股東的目標，並保證公司對外報送的各種文件報告可靠和準確。
法務部門與公司內部審計部門以及外部註冊會計師所關註的內部控制側重點不同，法務部門更註重內部控制對公司法律風險和經營風險的防範，而內部審計部門則關註公司內部控制是否能夠保護公司資產的安全，註冊會計師則從審計風險的角度關註公司內部控制對財務報告可靠性的影響。雖然三者的關註重點不壹致，但對通過內部控制來實現提高公司管理效率，預防公司經營法律風險的目的是壹致的。
法務部對公司內部控制的關註和評價基於以下的原則：
該內部控制的設計是否符合法律法規的規定；
該內部控制的設計是否完善並且無重大缺陷；
該內部控制是否被有效執行；
執行該內部程序時是否獲得並保留相關記錄；
銷售部門在洽談客戶時，應該保存所有的客戶授權文件、資質資格文件、詢價資料、客戶技術要求、雙方往來函件、意向書、備忘錄、合同正式文本、補充協議，銷售部門在與客戶溝通時，應該依照工作流程保留傳真文件的底稿或電子郵件副本，在收到客戶電話咨詢、投訴時應該保留電話記錄，銷售部門在向客戶催收貨款時，應該保存催收函件、電子郵件副本、特快專遞回持等文件。
公司法務部門與法律顧問的協作
公司設置法務部門的意圖和目的偏重於公司內部控制的層面，而外聘法律顧問的目的則是
1）希望獲得法律顧問對特定事項的獨立客觀的咨詢意見；
2）希望獲得法律顧問對某個特定訴訟或非訴訟案件的專業服務支持；
3）對公司法務部門的工作進行專業性的指導。
因此，法務部門對公司法律顧問在業務上有協助的職責。
我有時在網上和做法務工作的朋友聊天，他們有的人對公司的法律顧問很不以為然，覺得公司壹年付他們幾萬十幾萬的費用，而實際上法律顧問的大部分工作是他們做好的。有時壹個案子，連證據到文書，全部是公司法務部整理起草，法律顧問就只出壹次庭，而公司卻要付大筆的顧問費律師費。我給他們的建議是，他們的法務部要建立與公司法律顧問協作的流程。如果沒有明確法務部和法律顧問各自的工作職責和以及他們之間的協作關系，就會出現要麽法務在公司的訴訟活動中無所作為，變成壹臺資料復印機，要麽是他們買菜、做菜、端菜上桌，法律顧問成了請來的客人了。
法律顧問的工作質量的優劣，決定公司受益或者受害，問責的時候，法務部難辭其咎。如果妳是公司的法務專員，關於與法律顧問的協作，我的建議是：1、客觀評價法律顧問的專業勝任能力，並向主管部門做出報告；
2、與法律顧問保持工作上的溝通，並保留所有和法律顧問之間的工作文件；
3、積極協助法律顧問的工作，但要保持專業上的思考和分析。
法務部在公司中的地位
生財有大道。生之者眾，食之者寡，
為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。
－－－－《中庸》
我引用《中庸》上的話，作為本章節的篇首，妳可能會覺得離題很遠。其實，對於壹個盈利性的公司或機構來說，在保證自己的資產安全的前提下，實現股東權益的最大化是公司經營的目標。如何能達到這個目標，我覺得老祖宗的這句話就是指導思想啊。如果經營壹個公司，流入的資金多於流出的資金，創造財富的時候效率很高，消耗資源的時候進度很慢，這樣的公司，當然能夠“財恒足”。問題是，很多公司開始創業的時候還能開拓進取，朝乾夕惕的。可等到挖到了第壹桶金，在守業的時候，卻變得效率低下，組織機構臃腫，人浮於事，公司內耗嚴重，內部控制缺失，在重重的風險下，最後走向破產清算。正應了“其興也勃焉，其亡也忽焉”這句老話。
公司設置法務部的意圖
剛剛創建的中小型公司裏，生產、技術、銷售、財務部門壹般是老總最為關註的。因為這幾個部門能夠給公司直接帶來收益。尤其是銷售部門的經理或業務骨幹，他們的責任是將公司的產品轉換成資金，並讓這些資金流回公司。因此，在分配公司資源時，銷售部門會很容易的獲得超出其他任何部門的優先權。而公司的其它部門，比如行政部、采購倉儲部、人力資源部、信息中心、質量檢驗部、董辦、總經辦等部門，則屬於費用中心，與銷售部的那些驕兵悍將們比較起來，開會的時候，這些部門的經理和主管們語氣會要低調很多。呵呵。其實，這並不是壹個好的現象，明智的老總會平衡公司各個部門的勢力對比，而不會讓任何壹個部門淩駕到其它部門之上或也不會讓任何級別的員工放肆侵害到老總的權威。
等到公司的業務上了壹定的臺階，從前跟著老總們創業的初始員工慢慢被淡出或邊緣化之後，老總們會重新審視公司的業務流程，會更加關註企業經營的合規性和可持續性，會更加註重對已經取得的成果進行保護和鞏固，因而，老總們有足夠的理由而公司也有足夠的資金支持再建立壹個純粹的費用中心－－法律事務部。
我大概屬於壹個喜歡問為什麽的人，因此，我覺得，在應聘進入壹個公司的法律事務部之前，先搞清楚這個公司為什麽要設立法律事務部，將有助於妳在這個部門開展工作，也有助於拓寬妳在這家公司的職業前途。在我看來，公司老總決定設立法律事務部，主要是基於以下的考慮： 規避、預防公司的經營上的法律風險。 公司從粗放經營逐步過渡到流程化作業，其外因是公司完成了資本的原始積累，其內因是公司在經營過程中決策層逐步意識到守業並創業更加困難。壹般而言，公司創業階段，各種力量都集中於公司的創建和起步，很多矛盾會因領導者的協調和權威而暫時隱藏，創業期的公司講究效率至上，容易忽視制度的建設和不善於註重員工和決策層之間的公平互動，公司銷售部門會采取集中攻占市場的做法，在占有市場份額的同時，卻造成大批的呆賬壞賬，總之，公司運營中的各種內外部矛盾會在公司進入平穩發展時期集中爆發，公司老總們會覺得大量的涉及法律的事務無法得到及時的處理，公司經營面臨法律風險，因此，公司會在此時設立法務部，來規避和預防公司經營上的法律風險。 規範公司的作業流程。 設立法務部的另外壹個目的是提升公司的管理水平。在壹個流程完善的公司裏，法務部是各種流程中不可或缺的壹個部門。比如，公司的人力資源管理流程、文件合同評審簽批流程、應收款項催收、原材料采購等流程中，就不能缺少法務部專業人員的工作。舉個最近引起關註的案子，鹿王和九鹿王之間的商標權糾紛，很可能最終導致九鹿王公司的滅頂之災，這個案子將會提醒很多企業，在企業知識產權的保護上，企業內部應該有完善的管理流程，這類管理工作包括商標的申請、監控和轉讓，著名商標的申請認定，商標侵權行為的發現和維權，以及企業其他方面的知識產權管理流程都應該被制定和執行，而不能僅僅將工作委托給企業外聘的機構，事後再來進行訴訟。此外，公司的很多作業流程是有法務部門起草並由決策層公布實施的。其實，企業的作業流程和管理制度之間存在很大的區別，我們經常將制度等同於流程，只有制度而無流程，導致企業管理漏洞百出。 制約和輔助公司其它部門行使職能。 怎樣才能相互制約？最簡單的辦法是，妳做，我看。法務部能夠有效制約公司其它部門的職能麽？我看完全可以通過流程做到。最簡單的流程就是，各個職能部門對外簽訂的合同，需要法務部進行評審後才能報總經理簽署用印。這樣就可以有效監督銷售部、采購部、行政部的對外簽訂合同的職能，從而達到減少串通舞弊，損害公司權益情況的出現。而法務部無權對外和客戶洽談，無法直接接觸到合同對方。因此發生系統性舞弊的可能性比較小。有人建議法務部門從壹開始就參與到業務的談判和協議起草中來，這樣看似會提高工作效率，但實際上會削弱或喪失掉法務部門監督和制約公司其它工作部門的職能，很可能會造成系統性的舞弊，從而給公司帶來重大損失。公司法務專員是具有法律專業技能的人員，他們可以輔助相關職能部門的工作。比如，法務部可以協助技術部門對開發的最新產品申請專利或軟件著作權保護，再比如，法務部可以協助采購部門審查合格供應商的資格，調查合作對象的商業信譽等。公司對外臨時性的租賃、投資作業，如果僅依靠行政部或財務部的人員進行，缺少應有的法律分析意見，也很可能會出現投資風險。 對抗侵害公司合法權益的行為。 公司如果存在諸如有壹大堆的應收賬款無法收回、商標專利權被競爭對手冒用、不斷有員工提出勞動爭議仲裁、采購的原材料存在各種質量問題，或者經常被各種機構以罰款的名義打秋風之類。老總們會沒有精力做經營工作。法務部可以對這些侵害公司權益的行為展開反擊，替老總們解決掉這些棘手又耗費時間的問題。也不是每壹個案件都需要外聘律師，法務部在某些事實清楚、案情簡單、標的較小的訴訟或非訴訟工作上，其實也並無聘請律師代理的需要，法務專員受過律師業務的訓練，完全有能力勝任工作。對於其它侵害公司利益的行為，法務部門的責任是進行法律分析，提出處理意見，供決策部門參考。 法務部在公司中的位置 法務部在公司中是否被重視，表面上看是取決於它在公司組織架構中的位置，而從實際上看，則取決於決策層對該部門的授予的職權範圍。所以，當不同公司的法務專員壹起聊天時，會發現，即使所處的職位相當，薪酬相當，但其實他們在公司所處的地位卻是不同的。有的法務專員會被公司各個部門“敬畏”，因為他們有否決項目的權利，有列席公司高層決策的會議的權利，而有的法務專員卻是各個部門輕視的對象，他們除了經常被催促著復印出合同文本，還要為銷售部門收不回來的爛賬壹遍又壹遍的打電話催收。同樣的職位，壹邊是火焰，壹邊是海水，呵呵。據我所知的，法務部的設置有下面的幾種情況，讓我們看看法務部在不同公司中的位置： 水平構架下的法務部（業務職能部門） 這是法務部比較常見的設置方式。這壹組織結構下的法務部層級和公司的其它業務職能部門平行，其部門主管與其它業務部門的主管職級相同、薪酬相同，它可能屬於某壹個主管行政人力資源的副總分管。職權範圍接近於處理公司日常的法律事務。 這種結構在管理上的意圖是，將法務部門定位成壹個業務職能部門，負責公司日常的法律事務管理。公司法律風險的評估，重大法律決策和建議，無需該部門負責，但該部門有執行或協助執行公司決策的責任。這種結構的缺陷是，法務部因為層級較低，無法對公司其它部門形成有效的監督和制約，日常性的工作較多，很難在公司重大的經營性決策中發揮作用。