《讀者》和“《讀者》現象”
1993年，中國壹本月發行量300多萬份的雜誌因為不願意再卷入商標糾紛，忍痛更改已經使用了十余年的刊名。此事在全國引起軒然大波，各大媒體競相報道此事。讀者聽到雜誌要改名的消息後，紛紛致信編輯部，強烈反對。壹本雜誌的改名竟成為當年國內文化界的壹件大事，引發各界關註，這在中國是第壹例。出人意料的是，該雜誌改名後的發行量，不降反升。這本引發全國乃至世界傳媒關註的“改名”雜誌，叫做《讀者文摘》。她在此次風波後，改名為《讀者》。
1993年7月號，由《讀者文摘》改名而來的《讀者》，刊發了壹則特別的卷首語：“從本期開始，《讀者文摘》正式更名為《讀者》。《讀者文摘》的事業，在出刊143期後，將由《讀者》來繼續。……《讀者文摘》開始進入《讀者》時代。”
1980年的秋天，甘肅人民出版社的總編輯曹克己找到在出版社科技室工作的胡亞權，對他說：“聽說妳會辦雜誌，妳就來負責辦壹本雜誌吧！”“辦什麼刊物呢？”“具體妳自己去想。過半個月，我要聽妳講壹個方案。”於是，胡亞權拉上誌同道合的鄭元緒，摸索著辦起了壹份雜誌。這就是《讀者》的前身《讀者文摘》。創刊號編完後，他們把當期的重點內容與辦刊宗旨放在《光明日報》刊登，不久之後的1981年4月，雜誌正式推出。
《讀者》的開創者們可能想不到二十多年後的情景，“《讀者》現在是中國最受歡迎的雜誌，但同時又能保證自己的高品質、高品位，受到賈平凹、余秋雨、劉心武、梁曉聲等眾多文化人士的稱贊。”《讀者》雜誌社社長彭長城說。
讀者出版集團有限公司總經理、總編輯孟臻介紹說：“《讀者》從創刊時月發行量3萬冊，到2006年4月份月發行量已達1003萬冊，目前《讀者》月發行量穩定在900萬份以上，居中國和亞洲第壹，世界綜合類期刊第四位，被譽為‘中國期刊第壹品牌’。”
26年來，幾乎是伴隨著改革開放而誕生的《讀者》影響的人數以億計。雜誌創辦人之壹鄭元緒在這本雜誌200期時，寫下這樣壹句話：“讀者是流動的，壹部分離去了，壹部分人又來了，這很正常，而這種流動著的讀者，卻創造了壹個奇跡。”
《讀者》創造的奇跡就是成為“中國期刊第壹品牌”，同時，“《讀者》現象”逐
漸形成。
提起“《讀者》現象”，不同的人會有不同的說法。《讀者》雜誌社常務副社長陳澤奎說：“20世紀80年代後期就形成了‘《讀者》現象’的說法，90年代開始有了比較明確的提法。最近幾年這個說法提得比較多。”他認為，通常說的“《讀者》現象”，就是指在社會經濟發展相對落後的甘肅，辦成了“中國期刊第壹品牌”的《讀者》，以及《讀者》既保持了在內容方面高雅的品位又留住了龐大的讀者群。
不少人提起“《讀者》現象”，就會提起“在甘肅這個經濟文化落後的地區”的說法，但蘭州大學新聞與傳播學院院長李文教授並不認同甘肅文化不發達的說法。李文認為，現在甘肅雖然不是中國的文化中心，但文化、歷史積澱非常深厚，而且甘肅還是中華文化的發祥地之壹，是多民族文化的交匯中心。在他看來，“《讀者》現象”與甘肅厚重的文化有壹定的傳承關系。