平涼橫跨隴山（關山），位於甘肅東部，陜甘寧三省區交匯處，地處北緯34°54'至35°43'，東經105°43'至107°45'。屬黃土高原溝壑區和黃土丘陵溝壑區，山、川、塬兼有。轄崆峒區和涇川、靈臺、崇信、華亭、莊浪、靜寧6縣。總土地面積1.11萬平方公裏，海拔在1100－2000米之間，最低890米，最高2857米，年均氣溫8.5℃，降雨量500－700毫米，日照總時數2239時，無霜期175天。涇、渭兩大水域15條河流經本區總流量15億立方，地下水貯藏量25億立方。總人口220萬人。有漢、回、滿、蒙、藏等18個民族。
市內土地寬廣，土質肥沃，自然資源豐富，勞動資源充沛，盛產小麥、玉米、谷類、蕎麥、油菜、胡麻、瓜類、蔬菜及林果，糧食自給有余。飼草資源雄厚，全市有草地面積390萬畝，其中天然草場280萬畝，人工草地110萬畝，特別是紫花苜蓿經過長期繁衍和栽培馴化，已形成獨特的隴東紫花苜蓿優勢品系，品質優，產量高，粗蛋白含量高達17%－21%。養牛是平涼農民的傳統產業，積累了以苜蓿、麥稭和玉米稭作粗飼草，用玉米、麥麩、油渣作精飼料，舍飼養牛的祖傳經驗。在養牛品種上，由於與陜西接壤，甘、陜之間傳統的牲畜交易頻繁，秦川牛順市傳入並與本地牛雜配，形成了不同代數的雜種牛和適應本地環境條件的秦川牛，兩種群體經過長期混交繁殖和當地群眾精心選育，形成了獨特的平涼紅牛的基礎群體。建國之後，黨和政府從1958年起先後不斷地扶持縣、社辦配種站，大量引進秦川牛對本地黃牛進行級進雜交改良取得了很好的成效。改革開放以來，從1979年開始，全省推廣牛的冷凍精液人工授配改良技術，我市在原來用秦川公牛本交改良的同時，又引進了國外肉用利木辛牛、德國黃牛、丹麥紅牛、短角牛還有秦川牛的凍精對本地牛進行經濟雜交，加快了改良步伐，進壹步提高了品種質量，推進了由役用型養牛向役肉兼用和肉役兼用型的轉變。養牛基地不斷壯大，品種結構逐步優化。至2001年底，全市牛飼養量達到50.25萬頭，出欄商品牛14.23萬頭，居全省農區之首。 其中秦川和秦雜牛占80%，其它紅色雜交肉牛占15%以上。