讓我們以浙江永康五金小企業集群的保溫杯生產為例，來說明過度競爭導致的“檸檬市場”。五金是永康的傳統產業。永康被譽為“五金之鄉”，產權清晰的小企業集群占全市產業組織結構的70%，代代相傳的“滿世界跑”的工匠精神，形成了該市五金產業在國內五金產品市場的優勢。據說“只要在全國任何壹個角落吹出壹股五金產品的需求風，就會在永康的小企業集群裏掀起相應的制造業浪潮”。但由於缺乏相應的人文環境和調控手段，導致市場機制失靈的“檸檬市場”現象也此起彼伏。近幾年來，衡器、燃氣竈配件、銅火鍋、電飯鍋、電動工具、鋁制拖把、健身器材、保溫杯等產品都是壹兩年領先，生命周期短的甚至只有四個月。其中，保溫杯的生產最為典型。直到4月1995，本市不銹鋼保溫杯的生產僅限於少數小批量，5-6月生產廠家逐漸增多。9月份以後，由於供銷渠道的暢通和制造成本與市場銷售價格的價差(高峰銷售利潤幾乎占到銷售價格的50%)，產品供不應求，大量有五金產品的小企業轉行生產。11-65438+2月高峰期，專業生產保溫杯及其配套設施的廠家有1300家，全市保溫杯生產線擴大到2000多條。估算了15-6595年保溫杯的年產值。然而好景不長。65438+2月後，產量開始大幅下降。兩個月後(也就是1996年2月)，月產值只有高峰期的1/8。在永康，被稱為新壹輪“短命”產業。國內很多經濟學家把這種現象歸結為產品同質化、技術水平低以及個體私營企業主“賺壹票”的短期行為等等。但筆者認為這些分析有失公允，根本原因應該是質量信息分布不對稱導致的“檸檬市場”效應。喬治·阿克洛夫認為，在壹般商品銷售市場中，產品質量的不確定性是壹種不利選擇(註:所謂不利選擇是指在商品消費市場中，信息較少的壹方由於產品質量信息分布的不對稱而處於不利狀態。)的根本原因。當市場上的商品以不同質量進行交換時，買賣雙方都會以同樣的方式根據產品質量對產品進行分類。但是，只有賣方才能觀察到自己銷售的每壹個單位產品的質量，而買方在購買之前最多只能觀察到產品質量的分布，也就是說，買方在購買產品之前無法確切知道每壹個單位產品的具體質量，最多只能知道這樣的產品質量的平均分布。由於買方沒有其他方法來確定每個單位產品的具體質量，因此低質量的產品往往會與高質量的產品壹起出售。從買方市場來說，在這樣的市場選擇是不利的。這種市場失靈的原因可以解釋為:高質量產品和低質量產品之間存在外部性。當買方做出出售低質量產品的決定時，會對買方對平均質量的認識產生影響，因為最有可能被要約出售的產品，永遠是賣方最想放棄的產品，而賣方最想放棄的這種行為，往往包含了賣方想傳達給買方的關於產品的質量信息(包括虛假質量信息)， 以至於高質量產品的賣家受損，逐漸退出市場，從而形成“檸檬市場”的產品質量惡性循環。
假設保溫杯有兩種——優質杯和劣質杯。假設買賣雙方都知道哪個杯子質量高，哪個杯子質量低。所以會出現如圖1和圖2所示的兩個市場。在圖1中，S[，H]是高質量杯子的供給曲線，D[，H]是需求曲線。註意S[，H]比S[，L]高，因為高品質的杯子制造成本比低品質的杯子高，所以業主願意以更高的價格出售。同樣，D [，H]高於D[，L]，這是因為經銷商願意為獲得高質量的保溫杯付出更多。如果壹開始，高質量杯子的市場價格是50元人民幣，低質量杯子是25元人民幣，那麽每個杯子的日銷量是20萬。在實際的市場交易過程中，保溫杯的生產者對杯子的質量(如材質、真空度、使用壽命等)了解得更多。)而不是買家。那麽，我們來考慮壹下，如果質量信息不平衡會發生什麽。(經銷商買了保溫杯轉賣給用戶壹段時間後才發現質量問題，當然也有由於制度問題或者經銷商、店長不道德行為的因素，比如明知產品質量低劣，卻和廠家合謀屠殺消費者，以獲取超高利潤，當然另當別論。)壹開始經銷商可能會想，有50%的幾率他們買的保溫杯質量高(原因是如果經銷商和廠家都知道杯子的質量，而這兩種杯子的日產量是20萬，那麽只有廠家能知道每個保溫杯的質量，經銷商最多只能觀察保溫杯質量的分布)。因此，在購買時，經銷商會將所有保溫杯視為“中等”質量。在圖1和圖2中，中等質量保溫杯的需求用D[，M]表示，低於D[，H]但高於D[，L]。如圖所示，現在賣出去的優質杯(65438+萬)會更少，低質杯(30萬)會更多。
當經銷商開始了解到大多數出售的保溫杯質量低劣時，他們的需求就轉移了。如圖1和圖2所示，新的需求曲線可能是D[，LM]，也就是說，平均而言，保溫杯是中低質量的。因此，需求曲線進壹步左移，這使得保溫杯的制造轉向低質量。這個運動還會繼續下去，會導致保溫杯制造偷工減料和質量的惡性循環，直到低質量的杯子完全占領市場。此時，市場價格太低，無法制造市場上任何高質量的保溫杯，所以經銷商正確地假設他們購買的任何保溫杯都是低質量的，需求曲線將為D[，L]。這個過程形象地說明了低質商品把優質商品趕出市場是因為信息不對稱。事實上，任何小企業集群在生產某些產品方面都具有競爭力。小企業集群壹旦出現“檸檬市場”效應，最終會使自己成為假冒偽劣商品的制造者，結果經銷商和消費者最終會轉向生產同類產品的其他企業或集群。這也是永康的五金企業集群在產品生產上屢屢大起大落的原因，其保溫杯的生產曲線如圖3所示。
圖3 1995年永康保溫杯行業月產值變化(萬件月產值)
(數據來源於浙江省永康市財政局1995稅收分析數據)
必須指出，這種檸檬市場效應幾乎是小企業集群發展初期的普遍現象，這是由小企業集群的組織結構特點決定的。臺灣省、意大利、日本的經濟發展史也出現過類似的情況。
如何消除小集群發展中的這個陷阱？筆者認為必須解決產品質量的信息分配不對稱問題，這是“檸檬市場”產生的根本原因。
信息經濟學認為，要解決不利選擇、不道德行為等信息問題導致的市場失靈或低效率問題，必須有效制造和傳播“積極的”市場信息(註:見謝康《信息的微觀經濟學》，中山大學出版社，119)。)，以使因信息不對稱而癱瘓的市場再次發揮作用。不難理解，這種“積極的”市場信號是糾正信息不完全和不對稱的有效手段。具體措施可分為以下幾類:
第壹，質量保證和商標戰略。高質量產品的制造商經常通過質量保證(退貨、更換、修理和質量保證體系等)向消費者傳遞有關產品質量積極市場的信息。)和註冊商標制度。高質量的產品通過“積極的市場信息”來區別於假冒產品——“檸檬”產品。這種策略成功的關鍵在於，要麽讓低質量產品無法提供類似的信息，要麽讓低質量產品的制造商制造類似信號的成本遠高於高質量產品的制造商。當然，名牌制造商或高質量產品的生產者為創造“積極的市場信號”而增加的成本最終是由消費者承擔的。在這裏，名牌產品和非名牌產品的價格差可以看作是消費者在非名牌產品中尋找優質產品的成本。由於市場上產品質量的不斷分散，消費者處於信息不對稱的不利地位，消費者在非品牌產品中搜尋優質產品的成本通常極高。在這種環境下，消費者自然願意購買高價的名牌商品。意大利等地流行的“區域名牌”實際上是創造整個小企業集群所享有的“積極市場信號”的有效策略。
二、更新小企業集群人文環境的策略從上面的論述可以看出，維持小企業集群正常運轉、降低中間產品交易成本和適當應對外部市場變化的內在機制是集群內部的人文環境，而這種人文環境的核心是以信任和承諾為主要內容的所有者合作精神。如果沒有這種合作精神,“同質”小企業主之間的惡性競爭將迅速增長和蔓延，精細專業化將難以為繼，小企業集群的整體外部競爭力也將消亡。因此，運用“五邊”文化和威廉姆森提出的兩方、三方規制模式來更新小企業集群的內部文化環境，是防止我國許多小企業集群在發展過程中陷入“檸檬市場”的良策。
第三，培育市場中間商和經紀人的策略也可以在壹定程度上扭轉信息不對稱導致的市場失靈。雖然中間商和經紀人本身不能成為產品質量的信號，但他們可以強化或具體化市場信號。這些中間商和經紀人利用自己的專業知識對產品質量進行鑒定或鑒別，通過高價賣優質產品，低價賣劣質產品來建立信譽。中間商或經紀人的商業信譽壹旦建立，買賣雙方信息不對稱造成的不利選擇局面就可以得到改善；高質量產品的賣方可以通過經紀人以合理的價格銷售其產品，為此支付給經紀人的傭金低於賣方在不對稱市場中直接銷售產品所遭受的效用損失；另壹方面，想要購買高質量產品的買家可以通過經紀人以可接受的價格購買高質量產品，為此支付給經紀人的傭金低於買家在不對稱市場中搜索高質量產品的成本。無論是在初級小企業集群中，最終消費品和中間產品通過“專業化市場”的方式將經紀人和中間商從“遊擊隊”變為“房客”，還是在高度工業化的國家和地區，以商業企業為主的“OEM”(代工生產)生產模式，都是培育市場中間商和經紀人的成功模式。
第四，產品和零部件的質量標準化控制策略。美國經濟學家羅伯特·s·平迪克對這壹策略有著精彩的描述。他認為“有時候壹個企業是不可能做出名聲的。例如，高速公路旁的餐館或汽車旅館的大多數顧客只去過壹次或幾次，因此他們沒有機會出名。那麽，這些餐廳和酒店是如何處理檸檬問題的呢？壹種方法是通過標準化。在妳的家鄉，妳可能不想經常去麥當勞吃飯。但是當妳在高速公路上開車，想停下來吃午飯的時候，麥當勞看起來更有吸引力。原因是麥當勞提供了壹種標準化的產品。”(註:參見平迪克·魯賓費爾德《微觀經濟學》中譯本，中國人民大學出版社，1997，第490頁。對於小企業集群來說，建立地方行業協會制定和協調產品質量控制標準來提高集群的產品質量是非常有效的，以此來制止過度競爭導致的偷工減料。因為這些“質量標準控制”，關於產品質量的信息清晰具體，消費者搜索優質產品的成本大大降低。筆者曾經在浙江樂清市柳市的低壓電器企業集群制定過相關的質量標準，並成立了相應的檢測中心來管理這方面的工作。後來的事實驗證了這壹策略在防止“檸檬市場”出現、制止企業間惡性競爭方面的有效性。目前，劉氏電器企業集群擁有生產許可證200余張(占全國1/2)，成為中國最大的低壓電器出口基地。
除了上述四種策略外，還應建立和發展生產資料市場和資本交易市場，以減少企業退出的障礙。
編輯杜，作者仇保興
作者簡介作者是浙江省金華市委書記，復旦大學在職博士生。