，三聯集團在其所投資的房地產、商貿、電子信息、旅遊、傳媒等產業已經形成了山東乃至全國範圍的競爭優勢，“三聯家電”、“陽光舜城”、“百靈寬帶”、“匯泉旅遊”、“經濟觀察報”等品牌。 三聯集團投資控股的公司主要包括：
山東三聯城市建設有限責任公司是具有國家房地產壹級開發資質的大型城建開發企業，是具有綜合功能的、以新市鎮為開發產品的城市綜合運營商。開發有陽光舜城、鳳凰城、彩石花園、田橫島度假村等4個超級大盤。 1998年5月，“百靈”高速信息網比新浪早半年在濟南開通。百靈網並不僅僅是壹個網站，而是集通信、信息、娛樂、視頻等多種功能於壹體的寬帶城域網，由三聯集團自行設計、自行施工、獨資建設，曾被媒體譽為中國“第壹條商用信息高速公路”，開了非電信企業運營寬帶網絡的先河。
早期的網站靠燒錢生存，三聯以壹個非電信企業運營寬帶網絡，投入巨額資金進行基礎設施建設。然而2003年後，電信和網通相繼正式進軍濟南市場後，百靈寬頻的市場份額節節下降。2008年時網通已經成為濟南最大的運營商，用戶已達60萬戶。2008年3月，百靈寬帶以2億元被濟南電信收購。
三聯也是最早嘗試電子商務的家電連鎖企業。1999年年底三聯集團開通了三聯家電網上商城，經營電腦、電視、空調、照相機等十二大類約2萬余種商品，曾被寄托“代表中國未來的方向”。後來三聯選擇了和超市、網吧、小商鋪合作“開小網店”的方式進行電子商務，這種網絡實體店的模式過於分散，既沒有網絡購物的便捷，亦失去賣場購物的體驗樂趣，只能以失敗而告終。
六大產業中的金融投資領域方面，三聯集團原本想把山東元創投資管理有限公司打造成壹家整合國內外資本資源、高度國際化和專業化的投資銀行類公司，公司業務包括直接投資、投行業務和投資管理、保險等業務內容，但這塊至今看起來也很“先進”的業務，以家電賣場起家的三聯集團始終沒有能力做起來。 三聯集團房地產開發的歷史要追溯到11年前。1998年，三聯開始開發占地8.7平方公裏的陽光舜城，憑借這個“長江以北第壹大盤”，張繼升和三聯集團分別被評為“2004年度推動中國城市化進程十大傑出貢獻人物”和“中國城市運營商50強”。
陽光舜城的開發更加堅定了張繼升“連片綜合開發”的“造城”夢想， 2000年3月三聯集團開始造“鳳凰城”。鳳凰城位於濟南東郊的虎山開發區，占地近13平方公裏，三聯集團承擔四村5200多名村民的安置補償工作。
然而，2002年的壹場調查令正在建設中的鳳凰城項目無限期拖延下來；2004年，國家收緊了農業用地用於商業開發的政策，鳳凰城項目由此擱淺。有消息稱，此時三聯已經在鳳凰城項目上投了5億元。
鳳凰城的失敗並沒有阻止張繼升的地產擴展。2006年三聯集團又開始彩石山莊項目的開發。是年6月，在土地手續不齊全的情況下，三聯集團以“超值低價”為吸引進行內部認購和社會認購，***有約1800戶簽訂了認購協議書，最終因為項目進展不順而被業主多次上訪，如今這個“濟南首家建設部人居金牌工程小區” 已經成為濟南市政府的壹塊心病。
城市化進程必須建立農民利益保護的長效機制，按照城市整體規劃，對目標區域實施統壹規劃，統壹建設，這些連政府都感到吃力的事情，張繼升卻希望以壹己之力完成。
至於在黃海的荒島上開發的旅遊度假城，更是被指為燒錢的機器。1998年三聯集團開始在田橫島上建設 “海上山東”。盡管取得田橫島的資金只是微不足道的百萬元，但試圖在壹個荒無人煙的小島上建起度假城市，其成本可想而知，為此三聯集團還買了2架飛機和壹個機場。由於地處高緯度，每年可以旅遊的黃金季節只有4個月，田橫島的收入“連利息都沒賺回來”。 在六年之前，中國家電連鎖零售業內“三張”並馳(三聯張繼升、蘇寧張近東、國美張裕民) ，張繼升是當時當之無愧的老大哥。《2000年中國連鎖業百強企業排名》中，三聯商社(6.73,-0.26,-3.72%)以53億多元的年銷售額名列家電類第壹名，此時的國美電器年銷售額只有23億多元。
當國美和蘇寧在全國範圍內跑馬圈地時，三聯卻錯失了家電連鎖業高速發展的黃金時期。彼時的張繼升看到的是亞細亞大舉進軍北京、天津、廣州等地慘敗而歸的教訓，常常把這樣壹句“名言”掛在嘴邊：“山東的經濟總量足以養活三聯這條魚了。”
另壹方面，造城和建島，沒有為三聯帶來利潤，反而成為壹個個永遠填不滿的無底洞，吞噬了巨額資金。根據三聯商社年報，到2005年年底屬於三聯集團的配送中心***占用了三聯商社近7億元資金。
由於長期拖欠供貨商貨款，此前國內不少家電廠家都對三聯實施過斷貨制裁，有的甚至將三聯告上法庭，而缺貨也是三聯商社此前經營低迷的壹個重要原因。
2004年至2006年，上市公司凈利潤分別為3562萬元、2371萬元、116萬元，而到了2008年，僅上半年就虧損了4689.53萬元，三聯連鎖店在地方的凈利僅為五六個百分點，遠低於國美、蘇寧15個百分點的凈利潤。
迄今為止，為了追索三聯集團及其關聯公司貸款和欠款的訴訟已經不下40起，涉訴金額更被指為天文數字。
2008年，三聯商社被國美納入懷中，三聯集團失去了最後壹個“融資平臺”。 師大中文系出身的張繼升富有浪漫情懷，1986年，三聯家電銷售收入首次過億，他甚至高興地在地上打滾。企業成功後，他時常有迷茫的感覺。在自己那個被稱為“交叉小徑的花園”網站中他如此表白：“雖然成了企業家，現實中，自己仍然遊走於企業家和學者兩條交叉小徑之間。”
2004年11月， 三聯“少壯派”人物之壹，號稱最年輕上市公司總經理的崔葆瑾被換崗，據業內人士透露，主要原因是崔“功高蓋主”。崔在任期內曾帶領公司進行商業業態革命，將百孔千瘡的鄭百文改頭換面。
崔葆瑾被換崗反映了三聯創業團隊開始出現內部矛盾。當時崔正在和國家開發銀行談壹筆30億元的低息貸款，後來化為烏有。崔的出走也宛如推倒的多米諾骨牌，此後壹大批優秀的經理人也相繼離開了三聯集團。
同年，受山東聯大集團影響，三聯集團的名字出現在銀監會向金融機構下發的慎貸企業名單中。房地產吸錢如流，在其多元化投資惡果初顯時，資金瓶頸成為難以化解的難題，使得三聯集團不得不依靠出售上市公司股權回籠部分資金。
和國美打不完的官司亦困住三聯，如果輸掉三聯商標，三聯集團將陷於更加被動的局面。除了40多起欠款訴訟，三聯商社的小股東們正計劃將三聯集團告上法庭。
現在看來，三聯最糟糕的問題不是錢，而是人心渙散。比起和國美在上市公司問題上無休止的爭鬥，也許擺在三聯集團面前最重要的任務，是抓緊時間找到有實力的開發商，賣掉或合作開發處於困境中的房地產項目，同時利用“新三聯”東山再起，或有翻身的機會。