法家思想的精華用八字總結：中央集權、與時俱進，因此法家思想總是跟著時代的需要在不斷地進化的。商鞅之法對於戰爭時期的秦國是最善之法，對於和平建設時期的秦朝是暴法；如果李斯有衛鞅之能，能及時根據主要矛盾的變化而修正秦法，那麽秦朝豈能二世而亡？
商鞅之法的優點有：
其壹、加強中央集權統治，便於凝聚國力。商鞅收回老世族的封地及相關特權，又大力推廣郡縣制，將權力集中到了中央，削弱了地方的勢力，使得國家可以凝聚國力擴張。
其二、促進了生產力的發展。商鞅廢井田制、開阡陌、土地分發給奴隸與平民，提高了百姓的生產積極性，提高了農業生產水平。商鞅又拆散大家族，推廣小家庭，聚村落為城邑，提高了行政管理效率，增加了國家的財政收入。另外商鞅的農耕爵也提高了庶民百姓的生產積極性。
其三、提高了軍隊的戰鬥力。商鞅的軍功爵是秦國百姓除了農耕以外第二條提高身份待遇的途徑，斬首敵人越，軍功就越多，軍功越多獲得的實質利益就越多，這是秦國士卒在戰場上拼命的主要動力。另外商鞅又訓練了新軍，全部鐵制武器，是壹支真正的鐵軍。
商鞅之法的缺點有：
其壹、削弱了公室力量。商鞅之法的壹個主要目的是加強君權，因此王室成員的其它子弟權力很小，大權都集中在王的手中或者實權大臣手中。嬴政平定嫪毐之亂時，就不得不借助呂不韋以及王翦的力量，其它王族基本無法支持。商鞅之法的另壹個突出特點是公平，因此王室子弟無功不得受爵，無大功不得承襲爵位，如此壹來王室的旁支力量大大削弱，當君主不強時，王室沒有力量平叛。這也是六國復辟時，嬴氏皇族沒有壹個能站出來力挽狂瀾的原因所在。
其二、行法十分嚴厲與殘酷。商鞅之法的壹個宗旨是重賞重罰，世人不見商鞅的重賞，但是重罰卻被添油加醋的宣傳了。大體而言，商鞅量刑的原則是：輕罪重罰，重罪必死；不分善惡，不論賢愚，不認功過，也不管妳是有意還是無意犯法，只要犯法了壹定會非死即殘。
其三、超越時代太多。商鞅之法追求法治精神，壹點回轉的余地都沒有，號稱"事無巨細，皆有法式"。反觀現代社會的法治，法律的漏洞很多，執法也不是很嚴，遠遠沒有秦國的法治那麽完善與精準，人治的空間還很大。商鞅那個時代追求完美的法治精神，超越時代太多太多，很多人是適應不了的；因此秦始皇壹死，六國自由之民與復辟貴族就推翻了秦朝，變更了秦法。