其實包裝的主要功能是保護商品,其次是美化商品和傳達相關信息。隨著人們生活水平日益提高,人們不再只滿足於生活上的溫飽,對商品也是越來越挑剔,包括註重商品的外包裝。好的包裝設計除了要解決設計中的基本原則外,還要著重研究消費心理,符合消費者心理需求,才能使該產品從同類商品中脫穎而出,達到預期的效果。商品包裝已成為商品的壹個重要組成部分,設計符合消費者心理需要則可以激發其購買欲望,因此,研究其與消費心理之間的聯系已成為壹種必然。
1消費動機
商品包裝最直接的目的是激發消費者進行購買，制定商品包裝計劃時首先考慮的就應該是這個目的。其次，即使消費者不準備購買此種商品，也應使他們對該產品的品牌、包裝和商標以及生產廠家產生良好的印象。
消費者決定買東西的行動是在某種動機推動下進行的。人們的行動壹般都是由壹定的主觀原因即動機支配進行，而動機又與需要密切相關，動機是在壹定條件下需要的體現，是由人的需要轉化而來。換言之，人是為了滿足某種需要才行動的，消費者到商店購買某種商品是因為他們需要這種商品。
動機是由需要轉化而來的，但是人的需要不壹定全都能轉化為推動人行動的動機。需要往往以願望的形式被人體驗到。例如，很多人都希望自己皮膚健康美麗，但是如果沒有出現抗皺美容霜之類的化妝品，這種願望就無法推動人們購買化妝品的行動，而僅僅以願望的形式存在於心中。只有當某廠家生產了該種產品，並且通過廣告宣傳，使消費者了解到有滿足自己美容願望的化妝品後，消費者才會去商店購買此類化妝品。這是在滿足願望的動機推動下的購買行動。只有這時，需要才真正轉化為動機，成為人購買行為的動力。
人的需要存在層次的差別，不少心理學家對此做了深入的探討。最具有代表性的是美國心理學家馬斯洛的“需要層次論”。他將人的需要劃分為五個層次：
(1)生理需要：吃、喝等；
(2)安全需要：在危險和恐懼中對自由的需要；
(3)歸屬相愛的需要：得到親友愛，成立家庭需要；
(4)尊重的需要：對榮譽成就需要；
(5)自我實現的需要。
其中自我實現需要包括求知需要，審美需要，對自己成長、發展的需要，發揮自己才能的需要等等。有些消費者購買商品，壹方面是為了使用，另壹方面還要借此顯示自己的地位、教養和鑒賞力等等。因此在擬訂不同商品包裝設計定位時，應對消費者的需要和動機類型作調查研究，以便有針對性地進行設計。
2 購買行為特征
1)消費者購買行為既有購買能滿足生理和物質需要，也有購買能滿足社會和精神需要。例如，購買煙、酒、菜、奶粉、服裝、鞋帽等物，基本上是為了滿足充饑、營養、保溫等生理需要。購買各種書籍，訂閱各種雜誌、購買彩電、VCD、數碼產品等是為了工作的需要，或是為了滿足精神上的需要等。
2)消費者的購買行為有時是由壹種動機支配的，有時是由多種復雜動機綜合支配的，這些動機往往交織在壹起構成購買行為體系。滿足精神、社會需要的動機常常伴隨滿足生理、物質需要的動機。例如，經濟收入1氏的消費者往往只註重商品使用價值，對商品的要求是價廉物美。這是由壹種購買動機支配的購買商品的行為，而經濟收入豐厚的消費行為往往對商品包裝品質更為講究。這部分消費者的購買動機就是相當復雜的，是生理、物理需要與精神、社會需要交織在壹起，其中精神、社會需要占了主導地位。隨著生活水平的不斷提高，消費的需要不斷變化，在確立包裝設計的目標和定位時，就應多從滿足人們的社會生活和精神需要著想。
綜上所述,人的心理活動是極其微妙的,也是難以琢磨的,人們往往憑自己的印象購買商品。對消費者的心理測試表明,美麗與醜陋,高雅與粗俗,關註與排斥,這些心理上的情感,不僅男女老幼各不相同,也因國家、地區和個人的偏愛而有很大的差異。所以,壹個看似簡單的商品包裝滲透了消費心理學的理論基礎。
不斷地分析目標顧客的心理需要,在此基礎上建立不同消費者購買行為模式,才能準確地摸索到商品包裝與消費者心理的關系,從而提高包裝設計的效果,激起消費者產生購買商品的欲望。