1981年，蕭山縣黨灣知青印染廠成立，從此開始了30年的創業歷程。
1984年，企業更名為蕭山印染三廠，開始作坊式批量生產。
1993期間，企業實施了股份合作制改革，增強了企業發展的動力和活力，同時初步完成了資本的原始積累，為企業的快速發展奠定了基礎。
主營業務成長階段(1993 -2002)
從1993到2002年的十年間，三元先後成立了11印染和紡織子公司，都形成了自己的面料特色和專業優勢，實現了差異化定位和專業化發展。
2000年成立浙江三元集團有限公司，通過為子公司提供汙水處理、火電等行業配套服務，以及銀行融資、政府公關等多種功能服務，搭建支撐主營業務發展的管理和服務平臺，實現主營業務集約化、規模化發展，成為國內印染行業的龍頭企業。
多元化發展階段(2002年至今)
從2002年開始，三元以面料主業為支撐，開始推進產業多元化，陸續進入房地產、電子新材料行業，並通過主業鏈條延伸到品牌服裝行業，形成了多種產業、多種資源的發展格局。
2005年，浙江三元集團有限公司更名為三元控股集團有限公司，建立了四大產業板塊、16個子公司、多元化、專業化發展的大型企業集團。