壹般來說，太陽能電池主要是指晶體矽電池。這項技術使用晶體矽作為襯底，將矽片切割成非常薄的薄片，並打印電極來制作光伏電池。根據晶體矽的成分，可分為單晶矽和多晶矽。這項技術有很多制造商。
材料和工藝差別很大的薄膜電池，在玻璃基板上塗壹層，然後用激光刻蝕制成電池片，就可以制成非晶矽。它可以透光，不像晶體矽那樣不透明。但是單位面積的發電量低於晶體矽。現在世界上這種技術的廠商不多，中國漢能是最大的，美國First Solar也是大企業。
CIGS和miasole是另壹種技術，可以制成柔性可彎曲的電池片。基材是很薄的鋼板，可以承受很大的彎曲。這是玻璃太陽能組件最大的優勢，重量輕，便於攜帶和運輸。這項技術是壹家美國公司發明的，現在已經被漢能全資擁有。可以說，這項技術現在是中國企業擁有的。