該聯合會成立於英國倫敦，1924，是壹個非政府的國際專業組織。目的是交流海上救生技術經驗，提高救生艇、艇、設備及配件的設計性能和救生人員的技術條件，維護海上人命安全。目前，該組織由來自39個國家的55名成員組成。該組織的總部設在皇家救生艇協會。該組織每四年舉行壹次會議，並舉行展覽和海上救生演習。該出版物是壹年壹度的國際救生艇。會議主席由所在國救生艇組織負責人擔任。
2月5日，1978，65438交通部、外交部、國家科委聯合向國務院發文請示派員參加國際救生艇大會。2月9日，1978，1978，經中央領導批準，中國從1979加入聯邦。我們曾經以中國救撈公司交通部救撈局的名義(目前以交通部救撈局的名義加入組織)分別在1979、1983、1987、1991、1995、198加入組織。2003年，將在南非開普敦舉行四年壹次的會議。
通過參加ILF會議，可以了解當前國際救生技術、船艇裝備的現狀和先進經驗技術，對各國的救生組織、人員培訓、救生工作的組織實施、救生站的設置等進行有選擇的、詳細的了解和考察，不同程度地吸收其長處，對我國救生救助船的設計和建造有很大的積極作用，對我國潛水救生裝備的生產也有幫助。