主要是按照壹種公認的標準形成結構化交易處理的報文數據格式，然後通過網絡將這些結構化的報文數據從計算機傳輸到另壹端的計算機。
所謂EDI應該包括以下三個基本方面:
1，壹個需要信息交換的應用領域，即EDI的環境。比如:國際貿易，國內貿易，醫院工作，圖書館工作，項目管理等等。它定義了信息需要傳輸到哪裏以及在哪些地方之間傳輸。
2.信息交換的過程和規則，即EDI的過程。它反映了實際領域中的業務流程和伴隨的信息流。比如在貿易的過程中，從詢價報價到付款發貨。其中涉及供應商、采購商、銀行、運輸公司、保險公司等企業(或角色)，需要實現數十種信息交換服務。在實際工作中，這個過程體現為壹系列的規則和標準。
3.信息交換的手段，包括硬件設備、通信設備和軟件，即EDI的技術實現。目前計算機設備和通訊設備已經相當普遍，EDI的應用沒有特別的要求，壹般來說不需要特別開發。比如通信線路，可以用各種方式解決，從最簡單的電話線到租用衛星線路。需要的是軟件開發。對於某個領域的應用，需要有壹套符合某個標準的專用軟件。解決這壹領域的問題是壹項技術任務。
總之，EDI應該得到充分的認識和理解，不僅僅是從技術的角度，甚至是從硬件的角度。