中國鐵路已經形成了高密度、大軸重、高速度的局面。速度和軸重的同步提高，無疑對鋼軌的性能提出了更高的要求。鋼軌鋼的質量越來越受到人們的關註。
對於鋼軌鋼的生產，不僅要保證其足夠高的強度，還要提高其韌性。因此，不能單純提高碳含量，而要采取合金化的方式，即發展中碳多元合金化的高強高韌鋼軌鋼。鋼軌淬火是提高鋼軌強度、韌性和耐磨性，延長其使用壽命的有效途徑。