它是中華民國政府和美國柯蒂斯·萊特飛機公司的合資企業。
華航原基地上海淪陷後，以中華民國臺灣撤退計劃於1949退守香港啟德機場，遷至香港機場後，公司內部發生內訌。後來，時任華航總經理的“劉靜怡”帶領部分員工和12架飛機，聯合當時國內另壹家民航“中央航空”飛回國內，史稱“二航起義”。兩家航空公司起義後，中華航空公司也宣布解散，剩余滯留香港的83架飛機經英國法院判決後全部返回美國，成為中國民航第壹批機組人員，而隨政府撤離臺灣的剩余兩名飛行員也成為第壹批機組人員。