風險是生產目的和勞動結果之間的不確定性，有兩層含義:壹種定義強調風險表現為收入不確定性；另壹種定義強調風險是用成本或費用的不確定性來表示的。如果用收益或成本的不確定性來表示風險，就意味著風險的結果可能帶來虧損、盈利或不虧損、不盈利，這是廣義的風險。所有人行使所有權的活動應視為管理風險，財務風險屬於這壹範疇。
風險的不確定性說明風險只能表現為損失，不存在從風險中獲利的可能性，屬於狹義風險。風險和收益是成正比的，所以壹般激進型投資者為了獲得更高的收益，更傾向於高風險，而謹慎型投資者則側重於安全性的考慮。