短期投資是指各種可以隨時變現、持有時間不超過壹年的有價證券，以及不超過壹年的其他投資。
有價證券包括各類股票和債券，如購買其他股份公司發行的各類股票和政府或其他企業發行的各類債券(國債、國家重點建設債券、地方政府債券和企業融資券等。);企業向其他單位投資的貨幣資金、物資、固定資產、無形資產等其他投資。
企業購買隨時可以變現且持有時間不超過1年(含1年)的有價證券和不超過1年(含1年)的其他投資，包括各種股票、債券、基金等。
當企業的現金暫時過剩時，投資流動性強的股票、債券、國庫券是最好的方式。當企業現金不足時，可以出售投資獲得現金。短期投資是企業利用活資金的壹種策略。當企業貨幣資金過多，放在銀行不合算時，可以將部分資金用於短期投資，購買股票、國庫券等有價證券，以獲取較高收益。