自商鞅變法以來，秦國以其強大的國力成為戰國七雄之首。潼關以東的六國面對秦國咄咄逼人的形勢，不知所措。蘇秦，洛陽人，提出了合縱抗秦的策略。縱向壹體化戰略的基點是六國聯合形成的地緣優勢。公元前333年，蘇秦遊說成功，六國使節在洹水(今河南安陽)會師，結成反秦聯盟。蘇秦擔任行政長官。六國商定了壹個聯合行動計劃來對付秦國。地緣相連、利益相關的六國在強秦面前生存了壹百年，靠的就是聯合的力量。
六國與秦國的地緣關系不同，對聯盟的熱情也不同。張儀認為，六國聯盟可以通過連橫交遠友近攻的策略來瓦解。張儀的主張得到了秦惠文王的支持。張儀和蘇秦都是兵家鬼谷子的學生，精通縱橫交媾之術。張儀為連橫賣命，遊說聯盟解體。