據史料記載，1308年人們在棗莊打井采煤；
1908年，姚飛樓縣中興礦務局成立。中興礦務局是中國歷史上最早由中民民族資本獨立經營的大型煤礦。
到20世紀30年代，中興煤礦已發展成為僅次於撫順、開灤的全國第三大煤礦，原煤產量1936達到182萬噸，被稱為“中興”高峰期。
1938年，日軍入侵棗莊，中興煤礦公司被日本三井公司查封。侵華日軍大規模掠奪棗莊煤炭，煤炭資源遭到嚴重破壞。八年時間，4000多名礦工死於侵華日軍“以人換煤”的血腥法西政策之下。中華人民共和國成立後，中興公司更名為棗莊煤礦；
1999棗莊煤礦因資源枯竭被關停重組為新的中興公司。棗莊煤礦，幾經沈浮，百年滄桑。