首次公開發行指的是私營企業首次向公眾出售股票。通常情況下，上市公司的股票是根據發行給相應證券交易所的招股說明書或註冊聲明中約定的條款，通過券商或做市商出售的。壹般來說，壹旦完成首次公開上市，公司就可以申請在證券交易所或報價系統上市。
在證券交易所或報價系統上市的另壹個可行的方法是在招股說明書或註冊聲明中規定，允許私營公司向公眾出售其股票。這些股票被認為是“自由交易的”，使企業符合在證券交易所或報價系統上市的要求。大多數證券交易所或報價系統對上市公司股東人數有硬性規定，規定了自由交易股份的最低數量。
為什麽過了這麽久才實施IPO？因為最後壹年的主要任務是股改，而股改壹年後這個任務基本結束了，那麽股市當然會恢復基本功能。
除了IPO之外，還可以通過增發股票、配股、債券等融資方式進行募集。
IPO的好處是給股市帶來新的血液，好的投資品種，給投資者帶來好的投資回報。